'Što je ovo UK Channel Four?' Nakon 40 godina mogli bismo konačno dobiti odgovor

Prije nego što je lansiran kao novi televizijski kanal 1982. godine, britanski Channel Four šaljivo je pitao: "čemu služi". Tada nipošto nije bilo očito da tri kanala nisu dovoljna i zašto je četvrti potreban i da bi se mogao uspješno financirati. Nakon 40 godina, djelokrug, financiranje i cjelokupni medijski krajolik izgledaju vrlo drugačije. Dakle, dok vlada Ujedinjenog Kraljevstva nastavlja sa svojim planovima za privatizaciju kanala, pravo je vrijeme da se to pitanje još jednom postavi - piše politički urednik Nick Powell

Planovi britanske vlade za privatizaciju Channel Four nisu imali najuspješniji početak, a ministrica za kulturu Nadine Dorries pogrešno je tvrdila da je financiran od poreznih obveznika, a kasnije se misteriozno pozivala na uspješnu privatizaciju Channel Five, koje se nitko drugi ne može sjetiti ikada u državnom vlasništvu.

Ali to ne znači da bi budućnost Channel Four, sa svojim neobičnim i privilegiranim poslovnim modelom, trebala biti izvan granica političke i šire rasprave. Daleko od toga.

Za početak, u jedinstvenoj je poziciji da se financira prvenstveno prodajom oglašavanja, a da nije istinski komercijalno poduzeće. To proizlazi iz potresa postojećeg modela 1982., kada je BBC financiran iz pretplate još uvijek bio strogo nekomercijalan, a tvrtke ITV-a zarađivale su od monopola oglašavanja u zamjenu za velike obveze javnog emitiranja i znatan porez na dobit uplaćena u riznicu.

ITV-jev monopol oglašavanja je sačuvan na početku Channel Four. Tvrtke su prodale svoje oglašavanje i platile namet za financiranje Channel Four, štiteći ga da ne ostane bez novca prije nego što se uspostavio. Bila je lijena pretpostavka da je riječ o novcu koji bi inače otišao dioničarima ITV-a, budući da je u roku od nekoliko kratkih godina ITV trošio manje na programe, a nakon jedne konačne bonance Trezora, manje je plaćao i vladi.

Kad je Channel Four počeo prodavati vlastito oglašavanje, zaštitni mehanizam za koji se očekivalo da će ITV nadopuniti svaki nedostatak krenuo je unatrag, a novac je neko vrijeme pritjecao komercijalnim tvrtkama. Ono što je Channel Four bio drugačiji je to što nije stvarao vlastite programe već ih je kupovao od neovisnih proizvođača, stvarajući pritom potpuno novi sektor industrije emitiranja.

To je bila mala ruka kada je došlo do ideje da Channel Four nije za profit. Trebalo je dobro zaraditi, ali je otišao u indies, a ne u kanal. Danas svi kanali (i platforme za streaming) naplaćuju neovisne kompanije, uključujući i BBC i ITV, koji su i glavni kupci i glavni prodavači na tržištu.

Oglas

Pa čemu sad služi ovaj kanal? Održavanje profitabilnosti (nekih) neovisnih produkcijskih tvrtki doista više ne reže na zrelom tržištu na kojem bi svaka intervencija države zasigurno trebala biti usmjerena na olakšavanje novih sudionika.

Drugi je odgovor oduvijek bio da Channel Four doprinosi raznolikosti medija, da naručuje emisije koje niti jedan drugi kanal ne bi niti mogao. To je argument koji je dobio popriličan pogodak kada je Channel Four nadmašio BBC za 'Great British Bake Off'. U međuvremenu, neke od njegovih najpoznatijih originalnih narudžbi imaju izrazitu sličnost s nekim sumnjivijim ponudama na internetu.

Nakon nestabilnog početka, 'Channel Four News' dugo su bili vodeći program. Sigurno ima nekih u vladi koji privatizaciju vide kao način da od nje naprave manje dobro financiranu i urednički različitu (rekli bi ljevičarsku) novinsku službu. To bi bio neugledni i pogrešni motiv.

Pogrešne glave jer niti jedan kanal koji se želi istaknuti i zaraditi novac u današnjem multimedijskom svijetu vjerojatno neće uspjeti bez vodećeg informativnog programa - a vraški je puno lakše zadržati ga nego stvoriti. ITV je došao blizu tijekom svoje nezadovoljne 'Vijesti u kada?' razdoblje, ali je došao do komercijalnog smisla,

Vijesti Channel Four oduvijek je izrađivao ITN, također jedina tvrtka koja je ikada objavila mrežne vijesti ITV-a. To ima potpuno smisla kada je BBC-jev gigant vijesti prava konkurencija. Doista, ITV bi trebao biti očigledan odgovor na pitanje tko bi kupio Channel Four.

Za to bi bile potrebne najmanje dvije stvari. Upravni odbor ITV-a trebao bi shvatiti da je stvaranje programa i vođenje kanala ono u čemu su on i njegovi ljudi dobri. Njegova nedavno pala cijena dionice govori o užasu investitora nad još jednom tvrtkom koja s ponosom objavljuje planove da skrene pogled s lopte i traži neku već blijedilu alternativu. Pokušaj da postane sljedeći Netflix, kada je Netflixov poslovni model u problemu, gore je s tim vremenom kada je ITV kupio Friends Reunited.

Drugi je da bi vlada, kroz svoje smjernice regulatoru za radiodifuziju Ofcom, trebala osigurati da uspješna, komercijalno financirana javna usluga alternativa BBC-u bude glavni prioritet. Privatizacija Channel Four vjerojatno je sada neizbježna, ali način na koji se to radi - i zašto se radi - presudni su za to hoće li ekologija emitiranja biti oslabljena ili ojačana u tom procesu.

U digitalnom svijetu u razvoju u kojem platforme za online vijesti prestižu tradicionalne televizijske kuće kao izvor vijesti koje ljudi biraju, postoje oni koji su kritični prema privilegiranom položaju Channel Four i pozdravljaju izglede za promjenu.

Osnivač i vlasnik EU Reportera Colin Stevens rekao je “Osobno pozdravljam mogućnost privatizacije Channel Four. Vjerujem da bi vlada Ujedinjenog Kraljevstva trebala podržati i pravilno financirati jednu državnu radiodifuziju (BBC). Mi ostali, komercijalni kanali i online platforme, trebali bismo stajati ili padati na temelju vlastite kreativnosti, poslovne sposobnosti i privlačnosti publike. Channel Four je predugo imao privilegiranu egzistenciju. Svi bismo mogli rasti brzim tempom ako, poput Kanala četiri, porezni obveznici učinkovito osiguraju naše poslovanje.”

Podijelite ovaj članak: