Propuštena prilika za prestanak pušenja

Nick Powell iz Paname…

Konferencija Svjetske zdravstvene organizacije u Panami o kontroli duhana bila je zaglibljena u neslaganjima i nije čak ni osudila delegata koji je širio lažne tvrdnje da pušenje uzrokuje rak. Unatoč tome, postoji velika opasnost da će Europska unija nastaviti slijediti liniju WHO-a i poistovjetiti cigarete s proizvodima koji pušačima omogućuju prelazak na mnogo manje opasne zamjene, piše politički urednik Nick Powell.

Europska komisija je ponosna na ono što naziva Bruxelles efektom, da kad EU donese propise o sigurnosti potrošačkih proizvoda, veliki dio svijeta slijedi taj primjer, tako da proizvođači mogu pristupiti europskom tržištu. Ali kontrola duhana postala je velika iznimka, s europskim pušačima u opasnosti da im se uskrate najučinkovitiji načini da ostave cigarete, budući da EU nije predvodnik, već sljedbenik politike Svjetske zdravstvene organizacije.

Ovdje u Panami, izvor mi je rekao da izaslanstvo Glavne uprave Komisije za zdravlje i sigurnost hrane, DG SANTE, pristaje na prijedloge daleko izvan svog mandata. Nisu ni spomenuli Švedsku, državu članicu koja je zahvaljujući oralnim nikotinskim proizvodima zabranjenim u ostatku EU ostvarila najmanju potrošnju cigareta na svijetu. 

Deseta konferencija stranaka WHO-a (COP10) Okvirne konvencije o kontroli duhana provela je tjedan u izrazito obrambenom režimu. Kao i mnogim novinarima, odbijena mi je akreditacija, ali to nije imalo velike razlike jer je konferencija izglasala isključenje novinara. Bilo je to nedugo nakon što su organizatori odsjekli mikrofon delegatu koji je imao drskosti sugerirati da bi prioritet trebao biti smanjenje štete.

 Moglo bi se činiti očiglednim da smanjenje štete - natjerati ljude da prestanu pušiti cigarete koje uzrokuju rak - treba biti fokus, ali teško je prenaglasiti koliko je heretično to gledište postalo. Znanost je izašla iz prozora i kada je drugi delegat objavio lažnu sliku vapea s okusom raka, postala je viralna. 

Prelazak na vaping izvrstan je način za pušače cigareta da eliminiraju rizik od razvoja raka kao posljedicu zadovoljenja njihove žudnje za nikotinom. Upravo udisanje duhanskog dima (ili bilo kojeg drugog dima) uzrokuje rak.

Oglas

Organizatori konferencije nisu ništa poduzeli povodom ovog incidenta. Bili su previše zauzeti nagovaranjem panamskih vlasti da zaustave potrošačke aktiviste koji su delegatima dijelili letke pozivajući ih da podrže e-cigarete i druge nezapaljive alternative pušenju.

Vjerojatno je previše nadati se da će ove neugodne epizode navesti DG SANTE da posumnja u mudrost tako pažljivog slijeđenja pristupa WHO-a. Umjesto toga, pravne radnje u državama članicama protiv Komisije koje izlaze iz okvira njezinog mandata daju hitno potreban nadzor njezinim politikama. 

Delegirana direktiva državama članicama o tome kako regulirati grijane duhanske proizvode s okusom stvorila je definiciju proizvoda koja jednostavno nije postojala u Direktivi o duhanskim proizvodima koju su dogovorili suzakonodavci EU-a, Parlament i Vijeće. Pokušao je tretirati na isti način kao i cigarete mnogo sigurnije negorive alternative. To je u najboljem slučaju bilo zbunjujuće za potrošače, au najgorem pokušaj regulacije izvan mandata koji su suzakonodavci dali Komisiji.

Irski visoki sud je prošle godine proslijedio ovo očito otimanje vlasti Europskom sudu pravde. Dvije tvrtke uspješno su osporile pokušaj zabrane aromatiziranih grijanih duhanskih proizvoda koji su bili izuzeti prema izvornom zakonodavstvu EU-a. Od tada je belgijsko Ministarstvo zdravstva doživjelo sličan, ali još veći poraz kada je vrhovni sud zemlje, Državno vijeće, poništilo odluku da se dobro poznati brend grijanih duhanskih proizvoda ne tretira kao alternativa cigaretama bez dima ali kao da su zapravo cigarete.

To bi imalo besmislen učinak zahtijevanja od proizvođača da na pakiranjima uključi slike koje prikazuju zdravstvene rizike koji se uvelike smanjuju ili potpuno izbjegavaju prelaskom na te proizvode umjesto pušenja cigareta. Ali ne može se očekivati ​​pokušaj Komisije da razjasni situaciju prije europskih izbora u lipnju i kasnijeg imenovanja novog kolegija povjerenika.

Čini se da je od Ursule von der Leyen stigla riječ da se odgode prijedlozi koji će se vjerojatno pokazati vrlo kontroverznim među državama članicama i zastupnicima u Europskom parlamentu. Međutim, argument je samo odgođen i nema sumnje da će se izaslanstvo DG SANTE vratiti iz Paname oduševljeno novim pokušajem provedbe pristupa WHO-a.

WHO je pozvao zemlje da usvoje šest mjera kontrole duhana poznatih pod akronimom MPOWER: 

Praćenje uporabe duhana i politike prevencije.

Zaštita ljudi od duhanskog dima.

Nudeći pomoć za prestanak pušenja.

Upozorenje o opasnostima duhana.

Provođenje zabrane oglašavanja, promocije i sponzoriranja duhana.

Povećanje poreza na duhan.

Praćenje, zaštita i upozoravanje su nekontroverzni, a reklamiranje duhana je odavno zabranjeno u većini zemalja. Međutim, kao što smo vidjeli u Francuskoj, povećanje poreza može imati neželjene posljedice jer se povećavaju profitne marže za kriminalne skupine koje nezakonito trguju nereguliranim proizvodima i ne plaćaju ni centa poreza. Pretvorio je Francusku u zemlju u kojoj se popuši polovica svih ilegalnih cigareta u EU. 

Ponuda pomoći za prestanak pušenja je dobra što se tiče toga, ali ne navodi što bi ta pomoć trebala biti; još manje inzistira na pružanju pomoći koja stvarno djeluje. Nekoliko stručnjaka koji su putovali u Panamu kako bi ukazali na takve nezgodne istine našli su se zanemareni i isključeni s COP10.

Jedan zagovornik smanjenja štete, Mark Oates, primijetio je da je WHO postao više zabrinut zbog stigmatiziranja i pušača i onih koji puše cigarete nego stvarnog smanjenja pušenja cigareta. Pitao se zašto Švedska, jedina zemlja EU-a koja je smanjila pušenje cigareta na manje od 5% stanovništva, WHO smatra neuspjehom, a Australiju uspjehom. WHO ne voli Švedsku zbog popularnosti svog tradicionalnog duhanskog proizvoda snusa, koji je daleko manje štetan jer ne uključuje pušenje.

Svjetska zdravstvena organizacija više ocjenjuje Australiju, rekao je Mark Oates, jer se usredotočila na pokušaje da sve oblike konzumacije duhana učini manje društveno prihvatljivima. Cigarete, koje uglavnom konzumiraju socijalno ugrožene skupine, visoko su oporezovane, a legalne cigarete je teško nabaviti. Ali Australija je također pokazala kako crno tržište može i hoće opskrbljivati ​​ilegalne i neregulirane proizvode, čak iu otočkoj zemlji s većim izgledima za ograničavanje prekograničnog krijumčarenja nego bilo gdje drugdje na svijetu.

Martin Cullip, koji je međunarodni suradnik u Potrošačkom centru Saveza za zaštitu poreznih obveznika, ustvrdio je da čak i kad ljudi koji nikada nisu pušili počnu pušiti cigarete, treba smatrati uspjehom ako bi se inače okrenuli cigaretama. Rekao je da je WHO unaprijed obavijestio delegate da nema dokaza da su e-cigarete smanjile pušenje, što je zaključak do kojeg se može doći samo isključivanjem svih ozbiljnih znanstvenih istraživanja. 

Zagovornik javnog blagostanja Chris Snowdon dodao je da nažalost postoji i brdo loših znanosti o e-cigaretama. Očekuje se da će političare više impresionirati kvantiteta nego kvaliteta - a obično i jesu. “Količina gluposti vani zapravo je beskonačna”, primijetio je. 

Ukazao je na primjer predložene zabrane jednokratnih vejpova u Ujedinjenom Kraljevstvu, gdje je izvješće u kojem se pitalo što će se dogoditi s 2.6 milijuna britanskih odraslih korisnika ugušeno. Mark Oates rekao je da Britanska nacionalna zdravstvena služba trenutačno opskrbljuje jednokratne vejpove za osobe s mentalnim problemima. Oni su posebno dizajnirani da spriječe njihovu upotrebu u samošteta ali proizvođaču je rečeno da ugovor neće biti obnovljen. 

Tim Andrews, iz Zaklade Tholos u SAD-u, rekao je da je širenje loše znanosti u Americi došlo do točke u kojoj su čak i liječnici često pogrešno mislili da je pušenje cigareta manje opasno od cigarenja. Naveo je slučaj majke koja je svojoj djeci dala cigarete kako bi prestala pušiti.

Problem je, ustvrdio je, što regulatori smatraju da je nemoguće prihvatiti da ne samo da njihova strategija nije uspjela, već da je tržište pronašlo rješenje u nikotinskim proizvodima koji ne uključuju pušenje. Mogao je razumjeti njihovu nevoljkost da priznaju da jesu nepravdi ali njegove simpatije je ponestalo jer su milijuni života u pitanju.

Zagovornik potrošača iz Južne Afrike, Kurt Yeo, zapitao se je li COP10 zapao u paniku jer WHO zna da je znanost protiv njega i da vrijeme ističe za njegovu politiku. Možda je upravo pravi trenutak da se EU odmakne od svog neobično podređenog stava o tome kako eliminirati pušenje cigareta.

Podijelite ovaj članak: