Bijeli vitez za Telegram: Kako su Alisher Usmanov i njegovi partneri pomogli spasiti umotvorinu Pavela Durova

Vijest da Telegram Group Inc., koja je vlasnik glasnika Telegram, navodno želi privući najmanje milijardu dolara plasiranjem obveznica među ograničeni krug međunarodnih investitora, prema ruskim novinama Kommersant, stavio još više pozornosti na glasnika u usponu i na njegovog tajanstvenog osnivača Pavela Durova. Ako se Telegram odluči na IPO u roku od pet godina, vlasnici obveznica moći će pretvoriti dug u dionice s popustom od 10% na ponuđenu cijenu, čime će im omogućiti da uzmu dio brzo rastućeg tehnološkog čuda koje je u cijelosti u vlasništvu njegovog tvorca.

Uistinu se može puno okladiti. Durov Telegram bilježi ubrzan rast korisničke baze: u siječnju 2021. objavio je da doseže 500 milijuna Korisnici, broj koji očito nastavlja ubrzanim rastom. 

Tijekom posljednjih nekoliko godina Telegram je brzo stekao popularnost, uglavnom zahvaljujući dosljednoj politici usmjerenoj na očuvanje povjerljivosti i nepovredivosti osobnih podataka o svojim korisnicima.

Usred skandala koji uključuju prijenos osobnih podataka koji pripadaju WhatsAppu njegovoj majci tvrtki Facebook, Telegram je ostao vjeran svojim načelima. Platforma nudi funkciju razmjene poruka šifriranu Telegramovim samorazvijenim MTProto protokolom. Ključevi za šifriranje, koji su podijeljeni u dijelove tako da se nikada ne drže na istom mjestu radi dodatne sigurnosti, također se zamjenjuju kada se pokrene tajni chat. Postoji niz drugih tehnoloških aplikacija koje se mogu pohvaliti takvom razinom privatnosti, naime Signal, ali Telegram je možda prvi koji je iskoristio masovni priljev novih Korisnici posljednjih mjeseci. 

Prodajna jedinica sa sjedištem u SAD-u Bell nedavno je izvijestio, pozivajući se na neimenovane investitore, da je Durov odbio velikodušnu ponudu niza zapadnih fondova za kupnju do 10% dionica Telegrama po cijeni koja bi njegovu ukupnu vrijednost stavila nevjerojatnih 30 milijardi dolara. Preuzimanjem ove ponude Durov bi postao najbogatiji ruski poduzetnik naveden na Forbesu. Durov je objasnio da je njegova odluka u interesu očuvanja neovisnosti resursa od vanjskih sudionika. Vjerojatno je iz sličnih razloga odbio pristup arapskih ulagača

Međutim, priča o uspjehu Telegrama mogla je biti mnogo kraće, da Durov nije dobio podršku od Alishera Usmanova, poznatog ruskog poduzetnika i do tada većinskog vlasnika Mail.ru Group, kao i njegov poslovni partner Ivan Tavrin. Usmanov mu je priskočio u pomoć kad se Durov prije sedam godina našao uvučen u ogorčeno natezanje nad VKontakte (VK), ekvivalentom Facebooka na ruskom jeziku. Pokazalo se da je ta bitka bila ključna za Telegramov opstanak. 

Mladi i talentirani menadžer Pavel Durov, stvarni osnivač VK mreže, zaradio je Usmanovljevu pozornost od samog početka, a Usmanov ga je čak nadimao "Princom interneta". U određenoj je fazi Usmanov omogućio Mail.ru grupi, jednom od glavnih vlasnika VK, da Durovu preda glasačka prava na ulog, iako je Durov posjedovao samo 12% dionica VK.

Oglas

Usmanovljev poslovni partner Ivan Tavrin, još jedan dioničar VK, uvijek je pohvalno govorio o Usmanovljevu stilu vođenja i njegovim odnosima s šefovima odjela pod njegovom kontrolom. Odnosi se uvijek temelje na vjeruj, rekao je, dok se Usmanov praktički ne miješa u upravljanje svojim tvrtkama. To je ostalo tijekom njegovih odnosa s Durovom, čak i tijekom najgorih trenutaka sukoba s agresivnijim dionicima VK.

Sam Usmanov, rođen u Uzbekistanu, započeo je svoju poslovnu karijeru proizvodnjom plastičnih vrećica krajem 1980-ih, a početkom 2000-ih postao je magnat za metale i rudarstvo. Zaobilazeći zajedničku putanju bogatstva koja je mnoge ruske tajkune vodila kroz zloglasne aukcije "zajmova za dionice" - privatizaciju bivše sovjetske robne imovine - Usmanov je umjesto toga nastavio sudjelovati u brojnim poslovnim pothvatima i trgovina, i ovim kapitalom utro put do najviše lige. Kasnije je upao u telekomunikacije kupnjom drugog najvećeg ruskog mobilnog operatora, MegaFona, i značajno uložio u internetske jednoroge. Forbes ga je 2010. opisao kao „najvećeg ruskog investitora u Internet".

Podrška Usmanovljeve grupe Mail.ru došla je u trenutku kada se Durov našao pod snažnim pritiskom Udruženih kapitalnih partnera (UCP) Ilje Šerboviča koji su potajno stekli 48% udjela od dvojice drugih suosnivača VK, Viacheslava Mirilašvilija i Leva Levieva, i se borio za većinsku kontrolu. Jedna od poluga pritiska UCP-a bila je da bi Telegram, sve popularniji glasnik koji je Durov osnovao sa svojim starijim bratom, programerom Nikolajem, 2012. godine, trebao pripadati Vkontakteu, jer su ga razvili VK-ovi zaposlenici.

U siječnju 2014., kako bi se branio sebe i Telegram, Durov je prodao svoje dionice VK ruskom medijskom menadžeru i mlađem partneru Ališera Usmanova Ivanu Tavrinu, koga je nazvao svojim prijatelj. S 52% udjela Mail.ru Grupe i Tavrina, Usmanov bi mogao zadržati Durova na mjestu izvršnog direktora VK-a, iako više nije dioničar tvrtke.

Nakon što je jedan od njegovih bivših poslovnih suradnika tajno prodao američke zaštitne znakove Telegram i Telegraph CPU, Durov se zapravo suočio s pokušajima otmice. Prema njegovim riječima, UCP je "ilegalno stekao pristup američkim trgovačkim tvrtkama", koje su posjedovale zaštitne znakove u Sjedinjenim Državama.

UCP je tužio Durova tvrdeći da bi Telegram trebao pripadati Vkontakteu. Durov je odgovorio protutužbom kojoj se pridružila podružnica Usmanovljeve Mail.ru Grupe Bullion Development koja posjeduje VK-ove 11,9%.

Nakon mjeseci teških pregovora situacija se napokon promijenila u Durovovu korist. Ubrzo nakon toga Mail.ru Group otkupila je UCP-ov udio u VK za 1.47 milijardi dolara, a dio dogovora bio je kraj parnice oko Telegrama. Ovo je bilo velikodušan potez, jer Durov već tada nije bio dioničar, a Mail.Ru Group od njega nije imao što očekivati. Kao rezultat toga, UCP je prekinuo tužbu i Durov je uspio zadržati kontrolu nad glasnikom. Kasnije je Durov rekao pozdravne riječi gospodinu Usmanovu i obojica su se držali dobro odnosi.

Nakon što je vlasnik Telegrama pobjegao na Zapad, Usmanov ga je navodno pokušao uvjeriti da se vrati, ali Durov se nikada nije predomislio.

Sada je sa sjedištem u Dubaiju, želi dodatno proširiti Telegram i čini se da ima sve šanse za uspjeh.

Podijelite ovaj članak: