Znanstvenici nisu impresionirani WHO-ovim 'obmanjujućim' strahom od raka

Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) ovog je mjeseca objavila izjavu klasificirajući aspartam, niskokalorični zaslađivač bez šećera, kao "moguće kancerogen za ljude".

Najava je ponovno potaknula desetljećima dugu raspravu o učincima zaslađivača na zdravlje.

Prema WHO-ovoj Međunarodnoj agenciji za istraživanje raka (IARC), klasifikacija dolazi od "dokaza" koji povezuju aspartam s rakom, posebno vrstom raka jetre. Aspartam, uobičajeni sastojak dijetalnih gaziranih pića i drugih proizvoda bez šećera, dodijeljen je u skupinu 2B - "moguće kancerogeno za ljude" u IARC-ovom peterostupanjskom sustavu procjene kancerogenih rizika.

Međutim, u istom priopćenju, Zajednički stručni odbor WHO-a za prehrambene aditive (JECFA) zaključio je da povezanost između konzumacije aspartama i raka kod ljudi nije uvjerljiva. Održavali su prihvatljivi dnevni unos (ADI) aspartama na 40 miligrama po kilogramu tjelesne težine.

Stručnjaci iz industrije i regulatorna tijela, uključujući američku Agenciju za hranu i lijekove (FDA), Europsku agenciju za sigurnost hrane (EFSA) i Health Canada navodno su doveli u pitanje IARC-ovu procjenu. FDA je izdala izjavu ističući "značajne nedostatke" u studijama na koje se oslanja IARC i ponovila svoje stajalište da aspartam ostaje siguran za konzumaciju na trenutnim razinama.

I dalje postoje ukorijenjene razlike između europskog i američkog pristupa. Prvi je poznat po usvajanju "načela predostrožnosti", prema kojem bi se svaka identificirana opasnost mogla suočiti s regulacijom ili zabranom bez obzira na to predstavlja li konkretan rizik. U SAD-u i većini razvijenog svijeta, ravnoteža znanstvenih dokaza i procjene primjenjivosti u stvarnom svijetu koristi se za upravljanje rizikom od bilo koje određene tvari. U slučaju aspartama, čak i oprezni pristup Europske unije smatra ga sigurnim.

Stručnjacima nije jasno što je potaknulo klasifikaciju. Profesor Andy Smith sa Sveučilišta Cambridge piše "nije jasno kako bi aspartam mogao uzrokovati rak budući da se u potpunosti razgrađuje na prirodne molekule prije apsorpcije".

Oglas

Prof. Kevin McConway, profesor primijenjene statistike na Otvorenom sveučilištu, navodno je tvrdio da se IARC-ova klasifikacija uvelike pogrešno shvaća rekavši da se “IARC-ove klasifikacije temelje na opasnosti, a ne na riziku”.

Lijek ili hrana mogli bi se klasificirati kao Grupa 1 - "karcinogeni za ljude" - bez da postoji stvarni rizik od raka u realnom scenariju. To znači da je polovica svih tvari koje je IARC analizirao na kraju klasificirana kao "moguće kancerogene za ljude" ili još gore. Doista, kava je godinama bila klasificirana kao takva, sve dok se nisu pojavili jači dokazi.

Paul Pharoah, profesor epidemiologije raka, navodno je nadalje primijetio da su “drugi primjeri klasificirani kao skupina 2B ekstrakt aloe vere, dizelsko ulje, kafeinska kiselina pronađena u čaju i kavi. Grupa 2B vrlo je konzervativna klasifikacija u kojoj će gotovo svaki dokaz karcinogenosti, koliko god bio pogrešan, staviti kemikaliju u tu ili višu kategoriju.”

McConway navodno zaključuje da “postoji rizik od javne zabune s istodobnim izjavama, pri čemu IARC kaže da bi mogla postojati opasnost od raka od aspartama pod nekim, nedefiniranim, okolnostima, a JECFA kaže da neće promijeniti svoje najveći prihvatljivi dnevni unos, koji se temelji na procjeni rizika. Ali zapravo oni nisu nedosljedni jer govore o različitim stvarima.”

Tvrdi se da postoji rizik od izazivanja panike i čak pogoršanja javnog zdravlja.

Dijeta i pića bez šećera smanjuju unos kalorija, smanjujući rizik od pretilosti u usporedbi sa slatkim alternativama. Žvakaće gume bez šećera poznate su po svojim dobrobitima za mentalno zdravlje i sposobnosti da induciraju proizvodnju sline čime se smanjuje rizik od kiselosti i erozije zubne cakline.

Tvrdi se da klevetanje zaslađivača aspartama riskira nanošenje veće štete nego što bi sugerirani rizik od raka ikada mogao. Profesor Sir David Spiegelhalter, također sa Sveučilišta Cambridge, navodno je rekao da "ova izvješća IARC-a postaju pomalo farsična."

“Kao što govore već 40 godina, prosječni ljudi mogu sigurno popiti do 14 limenki dijetalnog pića dnevno, što je otprilike jedan stari galon – otprilike pola velike kante. Čak i ovaj 'prihvatljivi dnevni unos' ima veliki ugrađeni sigurnosni faktor.”

U konačnici, tvrdi se da bi potrošači trebali biti u mogućnosti donositi informirane odluke, imajući na umu da opasnost od pretilosti i problema s oralnim zdravljem zbog konzumacije alternativa bogatih šećerom može predstavljati daleko veće zdravstvene rizike od onih kojima se (pogrešno) predstavlja aspartam.

Dok se potrošači nastavljaju kretati kroz razvojni krajolik zdravlja i znanstvenih istraživanja, smatra se da bi se trebali moći osloniti na jasnu komunikaciju zdravstvenih organizacija i temeljito točno medijsko izvješćivanje.

Podijelite ovaj članak: