Kršenja kulturnih dobara - poput arheološkog blaga, umjetničkih djela, muzeja ili povijesnih nalazišta - ne mogu biti manje štetna za opstanak jednog naroda od fizičkog progona njegova naroda. Ti napadi na baštinu osiguravaju hegemoniju nekih naroda i narušavaju utisak drugih naroda u svjetskoj povijesti, ponekad do točke iskorjenjivanja.
Kao što pokazuju suvremeni oružani sukobi u Siriji, Ukrajini i Jemenu, kršenja kulturnih dobara nisu samo stvar kolonijalne prošlosti; i dalje se počinju, često na nove, zamršene načine.
Razumljivo, iz moralne perspektive, najviše pažnje pružaju pružatelji humanitarne pomoći, mediji ili sudovi nego patnja osoba, a ne bilo kakva "kulturna" uništavanja. Doista, opseg štete prouzročene napadom na kulturnim dobrima nije uvijek očigledan, ali rezultat može biti prijetnja opstanku naroda. To je nevjerojatno prikazano onim što se trenutno događa na Krimu.
Ukrajinski krimski poluotok okupirana je od Rusije od veljače 2014., što znači da su, prema međunarodnom pravu, dvije države upletene u međunarodni oružani sukob posljednjih šest godina.
Iako se mnogo pažnje posvećuje navodnim ratnim zločinima koje je počinila okupatorska vlast, izvještaji međunarodnih organizacija i Međunarodnog kaznenog suda (MKS) manje su glasni po pitanju kulturnih dobara na Krimu. Gdje oni rade podići (Otvara se u novom prozoru) oni su skloni svoje nalaze ograničiti na pronevjeru.
Međutim, kao dio njegove veće politika (Otvara se u novom prozoru) aneksije i rusifikacije poluotoka i njegove povijesti Rusija je otišla daleko izvan pronevjere.
Krimski predmeti prebačeni su u Rusiju - bez sigurnosnih opravdanja ili ukrajinskog odobrenja kako to zahtijeva međunarodno okupacijsko pravo - da budu izloženi na izložbama koje slave rusku kulturnu baštinu. 2016. godine Tretyakov galerija u Moskvi priređivala se rekord-razbijanje Izložba Aivazovsky, koji je obuhvatio 38 umjetnina iz muzeja Aivazovsky u krimskom gradu Feodosiji.
Ostala kršenja kulture u regiji uključuju brojne nesankcionirane arheološka iskopavanja, čiji su nalazi često protupravno izvezeni u Rusiju ili završiti na crnom tržištu.
Postoji i primjer ruskog plana da osnuje muzej kršćanstva u Ukrajini UNESCO-ova svjetska baština, drevni grad taurski Herson. To je pokazatelj ruskog politika tvrdeći da je a bastion pravoslavnog kršćanstva i kulture u slavenskom svijetu, uz Krim kao jedno od središta.
Štetni učinci ruske destruktivne politike kulturnog dobra mogu se vidjeti u situaciji krimskih Tatara, starosjedilačkog ukrajinskog muslimana. Već su potrošeni od strane Staljina deportacija 1944. godine i prethodno potisnuta od strane Ruskog Carstva, krimski Tatari su sada suočeni sa uništenjem većine ostatka svoje baštine.
Na primjer, muslimanska groblja srušena su radi izgradnje autoputa Tavrida, koji vodi do novoizgrađenog Kerčkog mosta koji povezuje poluotok s Rusijom.
Korištenje električnih romobila ističe destruktivna rekonstrukcija palače Bakhchysarai iz 16. stoljeća - jedina preostala cjelovita arhitektonska cjelina starosjedilaca, uključena u UNESCO-ovu svjetsku baštinu Okvirni popis - još je jedan primjer kako ugrožava sam identitet krimskih Tatara. Rekonstrukciju provodi tim koji nema iskustva s kulturnim nalazištima, na način koji nagriza njegovu autentičnost i povijesnu vrijednost - upravo onako kako Rusija namjerava.
Postoji čvrsto međunarodno i domaće tijelo koje pokriva rusko postupanje s krimskim kulturnim dobrima.
Prema Haaškoj konvenciji o zaštiti kulturnih dobara iz 1954. godine u slučaju oružanih sukoba - koje su ratificirale i Ukrajina i Rusija - okupaciona vlast mora olakšati zaštitu državnih vlasti na okupiranim teritorijima. Države stranke moraju spriječiti bilo kakav vandalizam ili neovlašteno prisvajanje kulturnih dobara, a prema prvom protokolu konvencije, okupatorska je sila potrebna kako bi spriječila bilo kakav izvoz predmeta iz okupiranog teritorija.
Haški propisi iz 1907. i Četvrta ženevska konvencija iz 1949. potvrđuju da se autentično domaće zakonodavstvo i dalje primjenjuje na okupiranim teritorijima. To ostavlja Rusiji bez opravdanja za nepoštivanje ukrajinskih zakona o kulturnim dobrima i nametanje vlastitih pravila, osim ako to nije prijeko potrebno.
Osim toga, ukrajinski i ruski kazneni zakoni kažnjavaju pljačku na okupiranom teritoriju, kao i nezaštićena arheološka iskopavanja. Kao okupatorska sila, Rusija se ne smije samo suzdržati od takvih zlostavljanja na Krimu, već i uredno istražiti i procesuirati navodne nedolične radnje.
Jasnoća međunarodno pravne situacije pokazuje da nijedna izložba u kontinentalnoj Rusiji niti arheološka iskopavanja koja Ukrajina ne sankcionira ne mogu biti opravdane. Isto tako, svaka obnova ili uporaba kulturnih nalazišta, posebno onih koja se nalaze na stalnim ili probnim popisima UNESCO-a, mora se provoditi samo uz savjetovanje i odobrenje ukrajinskih vlasti.
No, odjek krimske slučaja nadilazi zakon i dotiče se pitanja samog opstanka naroda. Sovjetska deportacija krimskih Tatara 1944. godine nije rezultirala samo smrću pojedinaca. Njihovi tragovi na Krimu postupno su izbrisani neutemeljenim optužbama za izdaju, dugim progonstvom domorodačke zajednice iz rodnih zemalja i stalnim progonima.
Prvo su Sovjetski Savez, a sada i Rusija ciljali kulturnu baštinu krimskih Tatara kako bi potkopali njihov značaj u općoj povijesnoj naraciji, čineći pokušaje očuvanja ili slave ove kulture beskorisnim. Rusija na taj način nameće vlastitu povijesnu i političku hegemoniju na štetu krimsko-tatarskog i ukrajinskog sloja povijesti Krima.
Kao što je na primjer okupirani Krim, manipuliranje i iskorištavanje kulturne baštine može poslužiti široj politici okupatora za prisvajanje povijesti i potvrđivanju vlastite dominacije. Postupci protiv domaćih kulturnih dobara izazovni su zbog nedostatka pristupa okupiranom teritoriju, ali i dalje ih treba pokrenuti.
Potrebno je uložiti više napora u sljedećim područjima: prioritizacija slučajeva; informiranje dokumentaraca o navodnim kršenjima spektra zločina na kulturnim dobrima; razvijanje domaćih istražnih i tužilačkih kapaciteta, uključujući uključivanje stranih stručnih savjetovanja; proaktivnije traženje bilateralne i multilateralne suradnje u slučajevima kriminala protiv umjetnosti; povezivanje s aukcijskim kućama (radi pronalaska predmeta koji potiču iz ratom pogođenih područja) i muzeja (kako bi se spriječila izložba predmeta iz okupiranih teritorija).
Kada je to moguće, zločini nad kulturnim dobrima također trebaju biti prijavljeni MKS-u.
Uz to, potrebno je posvetiti više pažnje međunarodnim - javnim, političkim, medijskim i sudskim postupcima - takvim kršenjima. Društva, sudovi i donositelji politika trebali bi imati jasniju svijest da napadi na kulturnu baštinu predstavljaju jezivo kršenje identiteta ljudi, što ugrožava njegov opstanak.
