Ali neke stvari su jasne. Vjerojatno će manje pozornosti posvetiti međunarodnim poslovima nego njegov prethodnik Petro Porošenko. Na početku se čini da se usredotočuje na kontinuirane uravnotežene odnose s zapadnim partnerima Ukrajine. Za razliku od Porošenka, Zelenskyi nije toliko agresivan da promiče interese Ukrajine. Ako je Poroshenko ponekad predavao Zapadu, Zelenskyi još nije tako drzak. On je pridošlica u svjetskim poslovima i želi biti dobro prihvaćen. On je 'aktivan slušatelj', kakva kvaliteta ponekad nedostaje u Kijevu.
EU i NATO
Početni koraci Zelenskog bili su proeuropski. Njegov prvi službeni državni posjet održan je u Zagrebu Briselu početkom lipnja, gdje se sastao s predstavnicima EU i NATO-a. Za svoj drugi državni posjet izabrao je Pariz i Berlin, ključne partnere u upravljanju sukobima u Donbasu. Postavljanje bivšeg veleposlanika u NATO-u Vadima Prystajka na mjesto zamjenika šefa predsjedničke administracije, zapravo vanjskopolitički savjetnik i vjerojatni budući ministar vanjskih poslova znak je da se ne smije očekivati povlačenje ukrajinskih odnosa s NATO-om i EU, barem s ukrajinske strane.
Ipak, Zelenskyi može preustrojiti priču. Poroshenko je prije reformi dao prioritet potencijalnom članstvu Ukrajine u EU i NATO-u. Novi predsjednik vjerojatno će učiniti suprotno, vjerujući da bi reforme trebale doći prije nego što se traži daljnja integracija. Ako se provede, ovaj pristup bi trebao biti privlačan Zapadu.
Rastuća 'zamora Ukrajine' diljem EU-a i goruća unutarnja pitanja u Bruxellesu ograničavaju Zelenskijevu vanjsku politiku. Rezultat europskih parlamentarnih izbora će, barem za sada, ograničiti uspostavu radnih odnosa na visokoj razini. Druga zabrinutost je sve veći broj država članica EU koje su skeptične prema sankcijama protiv Rusije. Kijev može otkriti da se bezuvjetna europska potpora Ukrajini više ne može uzimati zdravo za gotovo, to će morati dobiti.
Rješavanje sukoba u Donbasu
Još jedan ključni prioritet i izborno obećanje je upravljanje sukobima u istočnoj Ukrajini. O ovom pitanju, Zelenskyi se čini zainteresiranim za slušanje javnog mnijenja. Problem je, međutim, što njegova široka izborna osnova ima suprotstavljene ideje, ako ne i opasne, kao što je održavanje izravnih pregovora s samoproglašenim vodstvom nepriznatih 'Narodnih republika' Donjeck i Luhansk. Nadalje, šef predsjedničke administracije Andriy Bohdan iznio je ideju o mogućoj podjeli savjetodavni referendum odlučiti o najboljoj strategiji pregovaranja s Rusijom oko Donbasa.
Unatoč umjerenijem stavu Zelenskog prema Rusiji u odnosu na njegovog prethodnika, Vladimir Putin mu nije dao manevarski prostor izdajući ruske putovnice stanovnicima okupiranih teritorija, uvodeći naftnu blokadu, slaveći 'državnost' za okupirana područja i nastavljajući kršiti prekid vatre. To Zelenskom daje malo šanse da jednostrano provodi svoju politiku rješavanja sukoba.
Zelenskyjev prioritet u Donbasu je ljudska dimenzija sukoba, ali vraćanje simpatije sunarodnjaka na okupiranim područjima zahtijeva alate koje Ukrajina ne posjeduje: pristup medijima na okupiranim područjima i sloboda kretanja. Mogući put naprijed jest usredotočiti se na socijalne aspekte, kao što su poboljšanje infrastrukture na liniji kontakta ili smanjenje administrativnih prepreka za Ukrajince pogođene sukobom.
To je samo jedna strana problema. Sigurnosni i politički aspekti sukoba ostaju uglavnom neriješeni. A humanitarni plan ne znači nužno i mirovno rješenje - Ukrajina ne može sama riješiti ta pitanja. Nadalje, Kijev je malo vjerojatno da će kompromis u vezi rješavanja sukoba kada je angažiranje Moskva.
Odnosi sa Sjedinjenim Državama
Odnosi s Washingtonom bit će visoko na dnevnom redu Zelenskog. Međutim, u posljednjim mjesecima Porošenko mandata, bilateralni odnosi su bili pogođeni izvještaji Jurija Lutsenka, koji je spomenuo moguću ulogu Ukrajine u utjecaju na rezultate predsjedničkih izbora u SAD-u 2016, kao i na istragu o sinu Joea Bidena.
To bi moglo imati nepredvidiv utjecaj na domaću agendu u Washingtonu uoči predsjedničkih izbora 2020-a. Uklanjanje Lutsenka s dužnosti, što se očekuje najkasnije nakon parlamentarnih izbora, riješilo bi samo dio problema. Veleposlanik u SAD-u vjerojatno će biti promijenjen kako bi odražavao političku situaciju u Kijevu.
Važno je da Ukrajina izbjegne da bude uhvaćena u američku politiku i da zadrži dvostranačku podršku u Kongresu - Zelenskyi će vjerojatno ostati na pravom putu. Mogao bi tražiti inovativne načine za diverzifikaciju odnosa s Washingtonom, a ne samo fokusirati na potiskivanje ruske agresije.
Regionalna alternativa?
Čini se da je Zelenskyi odlučio poboljšati odnose s ukrajinskim susjedima, koje je Poroshenko ponekad ignorirao. Odnosi s Poljskom, Mađarskom, Rumunjskom i Bjelorusijom pogoršali su se posljednjih godina. Među najhitnija bilateralna pitanja spadaju razlike u povijesti s Poljskom i obrazovanje s Mađarskom. To će se morati riješiti - Poljska je važan partner Ukrajini u EU i Mađarskoj blokiranje određenih formata suradnje između Ukrajine i NATO-a.
U njegovim postizbornim govor, Zelenskyi je svoju pobjedu nazvao primjerom da ljudi mogu promijeniti svoje vođe ako tako žele. Poruka je primarno upućena Rusiji, ali i cijelom post-sovjetskom području.
Kao glumac i komičar, Zelenskyi je poznat i cijenjen od strane ljudi u regiji. Kao predsjednik Ukrajine, mogao je iskoristiti svoju popularnost i postati izvor ukrajinske meke moći i potencijalno osnažiti građane diljem post-sovjetskih zemalja.
Chatham House i New Europe Centre rade u partnerstvu na Izbori u Ukrajini u fokusu Projekt.
