Velika graba žitarica: ukrajinske tvrtke suočavaju se s pokušajima preuzimanja američkih hedge fondova 'radi vlastite dugoročne dobiti'

Kredit za sliku: octave @depositphotos

"Rat je oduvijek bio reket, a vjerojatno je najstariji, lako najprofitabilniji i, zasigurno, najopakiji", rekao je Smedley Butler, nekoć najodlikovaniji američki marinac u povijesti prije nego što je postao pisac i antiratni zagovornik . Prije nego što je umro 1940., Butler je rekao da je tijekom svoje 33-godišnje vojne karijere prvenstveno bio "vrhunski mišićav čovjek za veliki biznis, Wall Street i bankare".

Čini se da rat u Ukrajini ide sličnim putem. Ratni profiteri već su zaradili milijarde dolara od smrti i bijede u zemlji. A prijaviti otkriva da su naftne kompanije ostvarile gotovo 220 milijardi dolara dobiti u 2022., "nenadani dobitak od ruske invazije na Ukrajinu", rekao je predsjednik Joe Biden nedavno kritiziran.

Kada rat završi, obnova Ukrajine predstavljat će trilijun dolara vrijednu priliku za američke i europske građevinske tvrtke, koje već planiraju kako se dočepati te zarade.

Oportunistički hedge fondovi također su se pojavili kao značajni ratni profiteri. Prema Čuvar, zaradili su gotovo 2 milijarde dolara samo u prvom tromjesečju 1., ali što je još gore, njihova je korporativna pohlepa spriječila pregovore o crnomorskom koridoru žitarica, stavljajući profit ispred globalne sigurnosti hrane.

U srpnju Rusija odbila obnoviti svoje sudjelovanje u Žitnom koridoru, ukidajući sigurnosna jamstva za ukrajinske brodove i time bitno smanjujući sposobnost ukrajinskih tvrtki da izvoze žito preko Crnog mora, iako izvješćuje se da su se neke brodske aktivnosti nastavile unatoč rizicima.

Takozvani žitni koridor bio je ključan za sigurno premještanje proizvoda izvan Ukrajine, osobito s obzirom na rast globalnih cijena hrane. Dogovor o žitu u Crnom moru predstavlja slamku spasa za "79 zemalja i 349 milijuna ljudi na prvoj crti nesigurnosti hrane", rekao je Međunarodni odbor za spašavanje.

Oglas

Ukrajina je u kolovozu uspostavila vlastitu trgovačku rutu kako bi premjestila izvoz hrane iz svojih crnomorskih luka u blizini Odese, prkoseći ruskim prijetnjama. (Ujedinjeni narodi/Lisa Kukharska)

Ubrzo nakon početka rata, ukrajinske tvrtke počele su se suočavati sa zahtjevima zapadnih vjerovnika za otplatom kredita i naknadnim neprijateljskim pokušajima preuzimanja, nakon što su vjerovnici shvatili da je unosnije sami pokušati preuzeti imovinu nego pristati na rasporede otplate duga. Za razliku od zapadnih vlada koje su pružile nedvosmislenu potporu ukrajinskoj vladi, ovi američki vjerovnici pokazali su ograničenu fleksibilnost nakon rata koji je onemogućio poslovanje poduzeća. 

Taktike neprijateljskog preuzimanja

Argentem Creek Partners (ACP), američki fond za imovinu u problemima, zakonski je spriječen preuzeti terminal za žitarice u vlasništvu GNT Group (GNT) u pomorskoj trgovačkoj luci Odesa. Dioničari GNT-a tražili su i uspjeli dobiti nalog okružnog suda u Nikoziji protiv ACP-a zbog njegovih agresivnih akcija preuzimanja.

Ipak, ACP i još jedan američki hedge fond, Innovatus Capital Partners (Innovatus), vodili su pravnu, medijsku i političku bitku protiv GNT-a u pokušaju preuzimanja tvrtke nakon što ovaj nije uspio vratiti svoj dug hedge fondu odmah nakon ACP-a. naglo izdao zahtjev. 

ACP je počeo legalno progoniti GNT u Ukrajini, Ujedinjenom Kraljevstvu, Cipru i drugdje, a sada nastoji preuzeti kontrolu nad terminalom za žitarice, optužujući ukrajinske vlasnike terminala za korporativno loše upravljanje i prijevaru. ACP se nastavio zalagati za natjerati GNT u bankrot u Ukrajini, upravo u studenom uspjevši natjerati ukrajinski Vrhovni sud da podrži njegove napore za bankrot u Ukrajini. 

Opsežni pravni i lobistički napori ACP-a, međutim, postavljaju pitanja o njegovoj taktici. U Ukrajini ACP zastupa Hillmont Partners, odvjetnička tvrtka poznata po svojoj bliskosti s predsjedničkom administracijom Volodimira Zelenskog. Barem tri odvjetnika Hillmont Partnersa bili su na popisu predloženih članova parlamenta koje je nominirala Zelenskyjeva stranka Sluga naroda nakon njegovog izbora 2019. Denys Monastyrskyi, Zelenskyjev ministar unutarnjih poslova do svoje prerane smrti u helikopterskoj nesreći početkom ove godine, prethodno je radio kao odvjetnik u Hillmont Partners . U Sjedinjenim Američkim Državama, ACP je potrošio više od milijun dolara na naknade za lobiranje povezan s Ukrajinom od početka njezinih napora protiv GNT-a krajem prošle godine, koristeći moćnu američku odvjetničku i lobističku tvrtku Akin Gump. Na temelju ranijih izvješća, ACP je aktivno vršio pritisak na američko veleposlanstvo u Kijevu da pomogne njegovim naporima da preuzme GNT-ov terminal u Odesi. 

Profitiranje od rata

"Unatoč kontinuiranoj podršci Innovatusa i ACP-a GNT-u, uključujući ponudu za odgodu plaćanja kredita nakon ruske invazije, istrage su otkrile da je tvrtka likvidirala sve žitarice založene Innovatusu bez obavijesti ili pristanka", izjavila je tada skupina hedge fondova.

John Patton, voditelj ACP-a za EMEA i Aziju, optužio je GNT za krađu zaliha u iznosu od 130 milijuna dolara. "Dakle, odlučili smo izvršiti, što nije bila laka odluka jer očito, prepoznajemo da postoji rat, u isto vrijeme, oni su imali 22 pokušaja zabrane." 

Ukrajinske tvrtke opisale su napore ACP-a kao ratno profiterstvo, dok ACP i drugi zapadni vjerovnici inzistiraju na tome da samo nastavljaju svoje poslovanje i optužuju te tvrtke za korupciju. 

GNT navodi da američki fond oportunistički profitira od rata pokušavajući preuzeti tvrtku uz ogroman popust. Ukrajinska tvrtka, prema izvorima, i dalje je otvorena za namirenje i otplatu duga dok spor ometa rad terminala za žitarice na štetu globalne sigurnosti hrane.

Ključno je da je terminal za žitarice u Odesi bio jedan od nekoliko ključnih igrača uključenih u sada obustavljenu inicijativu koridora za žitarice između Ukrajine i Rusije.

Medijska pristranost?

S pravne strane ovog pokušaja preuzimanja, Londonski sud za međunarodnu arbitražu (LCIA) glavno je mjesto spora. LCIA saslušava slučaj o GNT-u, kritičnom ukrajinskom operateru na lučkom terminalu u Odesi, koji je Rusija stalno bombardirala.

GNT je također ključni igrač u naširoko pokrivenom, i za sada suspendiranom, Crnomorskom žitnom koridoru, i dok je američki tužitelj, ACP, bio uspješan u masovnom izvještavanju o svojim sumnjivim optužbama, niti jedan ozbiljan zapadni novinar nije pokrio stav ukrajinske stranke.

ACP je u siječnju 2023. dobio nalog za zamrzavanje u cijelom svijetu na Visokom sudu Ujedinjenog Kraljevstva, koji hedge fond nastavlja reklamirati u očito suučesničkim zapadnim medijima. 

U međuvremenu, čak je i RT, ruska državna novinska mreža koja je služila kao glasnogovornik službenih ruskih državnih stajališta u svijetu, iskoristila spor za vlastite svrhe, praveći usporedbe između optužbi ACP-a protiv GNT-a i neutemeljenih tvrdnji da je zapadno oružje isporučeno Ukrajini završilo u rukama meksičkih narkokartela, nedvojbeno pridonoseći ruskom opravdanju odbijanja da obnovi svoje sudjelovanje u žitnom koridoru.

Neodgovorene e-pošte 

Kako je ekskluzivno otkriveno ovoj novinskoj kući, dvije ugledne ukrajinske tvrtke, Brooklyn-Kijev i Grupa Kadorr, dali su ponude za otkup kredita. Zanimljivo, usprkos stalnom i opetovanom traženju odgovora, američki hedge fondovi ne odgovaraju. 

ACP i Innovatus dobili su zasebne i nezavisne ponude od Kadorr grupe, u vlasništvu sirijsko-ukrajinskog biznismena Adnan Kivan, s interesima od žitarica do građevinarstva i medija, a zatim iz Brooklyn-Kyiv, velike stevidorske tvrtke u Odesi u vlasništvu Jurij Gubankov. 

Ponude su poslane još u kolovozu ove godine, ali ACP i Innovatus nisu odgovorili na njih te su ignorirali daljnje upite i pozive. 

Zašto je ovo?

Gubankov iz Brooklyn-Kyiv, koji ima više od 70 milijuna dolara u rezervama potrebnim za otkup potraživanja ACP-a prema GNT grupi kako bi osigurao da ono ostane u ukrajinskim interesima, ima teoriju:

 “Zvao sam, slao e-mailove, slao brojne SMS-ove Johnu Pattonu i on mi uvijek obećava da će mi se javiti, ali nikad to ne učini. Čini mi se da ne žele prodati jer im ovaj terminal dugoročno može donijeti više novca”, kaže u telefonskom razgovoru. “To je vrlo komplicirana i složena situacija”, nastavlja Gubankov. “Nitko zapravo ne zna u kakvom je stanju terminal. U tijeku je rat i pristup je ograničen. Ali velika je šteta što zbog ovog zastoja sada ništa ne funkcionira. 

Kadorr Group je također otkrio dokumente ekskluzivno za ovu novinsku organizaciju koja namjerava američkim hedge fondovima ponuditi 85 posto trenutne tržišne vrijednosti GNT-a.

"Nije iznenađenje da su ti zahtjevi ostali bez odgovora", zaključio je Gubankov. "Američki hedge fondovi čine sve što mogu kako bi osigurali da mogu likvidirati GNT za vlastitu dugoročnu dobit."

Za komentar su pozvani predstavnici ACP-a i Innovatusa, ali nisu odgovorili. 

Ana Firmato, direktorica tvrtke Innovatus, prethodno je izjavila: "ACP i Innovatus ostaju predani svojoj misiji promicanja aktivizma privatnog ulaganja kao sredstva za borbu protiv korupcije u Ukrajini i nastavit će ulagati u projekte koji su u skladu s tim ciljevima."

Podijelite ovaj članak: