Nove genomske tehnike? Bili smo ovdje prije

Izuzimanje novih GMO-a iz sigurnosnih provjera neće riješiti naše probleme s hranom i uzgojem i ugrozilo bi zdravlje i okoliš, kaže profesor Michael Antoniou.

Evo nas ponovno (“Dajte genima priliku: Više od 1,000 znanstvenika u 14 zemalja demonstrira u prilog uređivanju gena”, EU Reporter, 6. veljače (https://www.eureporter.co/health/2024/02/06/give-genes-a-chance-over-1000-scientists-in-14-countries-demonstrate-in-support-of-gene-editing/). Kad god se svijet suoči s prehrambenom ili ekološkom krizom, upotreba genetske modifikacije (GM), u ovom ili onom obliku, dolazi u pomoć. Tako bi nas barem htjeli uvjeriti oni koji zagovaraju neograničenu upotrebu ovih tehnologija u poljoprivredi.

Prvo je došla "transgenska" roba GM hrana i usjevi (uglavnom soja i kukuruz), uvedeni 1996. - koji, međutim, nisu uspjeli ispuniti svoja obećanja. Nisu povećali prinose. Nisu smanjili upotrebu pesticida – zapravo su je s vremenom povećali. I nisu olakšali poljoprivredu, budući da je korov postao otporan na herbicide (posebno glifosat) koje su GM usjevi projektirani da toleriraju, a insekti štetnici razvili su otpornost na insekticid Bt toksin za koji su GM usjevi napravljeni da ga proizvode.

Ali čekajte malo – rečeno nam je da su nove generacije GM usjeva (i životinja) proizvedene pomoću takozvanih “novih genomskih tehnika” (NGT) drugačije i da će uspjeti tamo gdje transgeni nisu uspjeli. NGT-ovi, posebno uređivanje gena, reklamirani su na ovaj način, budući da se tvrdi da čine "precizne" promjene u genomu organizma koje oponašaju ono što se prirodno može dogoditi normalnom reprodukcijom ili prirodnom mutacijom. Rečeno nam je da su ishodi predvidljivi, pa su NGT biljni i životinjski proizvodi potpuno sigurni. Uostalom, imamo podršku NGT-a od strane preko 1500 znanstvenika, uključujući 37 dobitnika Nobelove nagrade, u pismu (https://www.weplanet.org/ngtopenletter) predvođen tehnofilskom lobističkom skupinom WePlanet. A 37 dobitnika Nobelove nagrade ne mogu biti u krivu... ili mogu?  

U ovom trenutku, oni od nas koji smo bili uključeni u javnu raspravu o GM hrani od njezinih početaka sredinom 1990-ih doživjet ćemo déjà vu iskustvo. Primjena transgenih tehnika u razvoju GM usjeva predstavljena je kao precizna i kao prirodni nastavak tradicionalnog uzgoja. Osim toga, transgene GM tehnike hvaljene su kao "preciznije" i s predvidljivijim ishodima, što znači da su njihovi proizvodi sigurni za konzumaciju.

Jesu li se stvari doista promijenile dolaskom NGT-a? Ako pomno i duboko promotrimo NGT metode, postoji dobar znanstveni razlog za sumnju u nedavnu pompu koja okružuje tvrdnje o preciznosti, sigurnosti i sveobuhvatnoj moći ovog razvoja.

Prvo što treba napomenuti o NGT-ima je da nisu, niti su ikada bili, zabranjeni u EU. Oni su jednostavno regulirani – to jest, poput starijih transgenih GMO-a, podvrgnuti su sigurnosnim provjerama, zahtjevima sljedivosti u slučaju da nešto pođe po zlu i označavanju kako bi se potrošaču omogućio izbor. Upravo te zaštitne mjere žele ukinuti zagovornici NGT "deregulacije".

Oglas

Druga stvar koju treba napomenuti je da su NGT nedvojbeno još jedan oblik GM tehnologije – umjetna laboratorijska metoda za mijenjanje genetskog sastava usjeva ili životinje. Kao i transgene tehnike starijeg stila, NGT nemaju nikakve sličnosti s metodama prirodnog uzgoja. Tvrdnja o "preciznosti" za metode uređivanja gena NGT temelji se na činjenici da programeri pokušavaju napraviti ciljanu genetsku promjenu postojećeg gena ili ciljano umetanje stranog transgena. Ciljana priroda genetskih promjena genoma organizma NGT metodama je temelj tvrdnji da je tehnologija "precizna" i samo "oponaša" ono što se događa u prirodi. Zašto onda regulirati nešto što se može dogoditi prirodno, kao što tvrde zagovornici liberalizacije NGT-a?

Ono što zagovornici propuštaju priznati jest da su NGT procesi, uključujući uređivanje gena posredovano CRISPR-om, kada se razmatraju kao cjelina (kultura biljnog tkiva, genetska transformacija biljnih stanica i djelovanje alata za uređivanje gena) vrlo skloni velikom, nenamjerno oštećenje DNK (mutacije) na cijelom genomu. Te nenamjerne mutacije uključuju velika brisanja/umetanja i velika preuređivanja DNK koja utječu na funkciju mnogih gena.

Svi geni rade kao dio mreže ili ekosustava. Dakle, promjena samo jednog gena može imati velike posljedice na biologiju/biokemiju organizma. U slučaju NGT-a i transgenih GM metoda starijeg tipa, mnoge funkcije gena bit će promijenjene. To će dovesti do promjena u globalnim obrascima funkcioniranja gena i izmijenjenoj biokemiji i sastavu, što bi moglo uključivati ​​proizvodnju novih toksina i alergena.

Ali neki bi mogli tvrditi da je vrijedno poduzeti sve rizike koji bi mogli biti povezani s NGT-ima, jer oni mogu dovesti do većih prinosa ili dati otpornost na bolesti ili toleranciju na okolišne stresove kao što su vrućina, suša i slanost, i na te načine pomoći boriti se protiv gladi u svijetu.

Međutim, osobine poput ovih genetski su složene – to jest, u osnovi imaju funkcioniranje mnogih obitelji gena. Doista, mogli bi se nazvati "omnigenskim" u prirodi. Ova vrsta masivne, složene i uravnotežene kombinatorne funkcije gena daleko je iznad onoga što uređivanje gena i NGT općenito mogu pružiti, a to je manipulacija jednim ili nekoliko gena. Samo prirodni uzgoj može dovesti do velikih kombinacija gena za robusno dodjeljivanje poželjnih složenih osobina.

Nadalje, znanstveni dokazi pokazuju da proces uređivanja gena u cjelini proizvodi stotine ili čak tisuće nenamjernih, nasumičnih mutacija DNK, daleko više u broju od genetskih varijacija koje proizlaze iz ciklusa prirodne reprodukcije (https://genomebiology.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13059-018-1458-5) i prirodna mutageneza.

I ne radi se samo o brojevima, već o tome gdje se mutacije pojavljuju i što rade. Genetske varijacije koje proizlaze iz prirodne reprodukcije nisu slučajne. Ključna područja genoma su zaštićena (https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpls.2019.00525/full) protiv genetskih promjena. Svaka takva promjena koja se dogodi dogodi se (https://www.nature.com/articles/s41586-021-04269-6) na usmjereni evolucijski način, kao odgovor prilagodbe na okoliš u kojem se biljka nalazi. Svaki poljoprivrednik koji štedi i sadi vlastito sjeme može vam reći da se kako godine prolaze, njihov usjev poboljšava jer se genetika biljke mijenja na složen način kako bi se prilagodila uvjetima na farmi.

Stoga tvrdnje onih koji razvijaju gensko uređivanje usjeva (i životinja) mogu okončati globalnu glad nisu podržane našim suvremenim razumijevanjem biologije genoma.

Bilo kakvo slabljenje propisa oko NGT-a, kao što zagovaraju potpisnici pisma WePlanet i drugi, zanemaruje mutacijske učinke velikih razmjera procesa uređivanja gena na čitav genom i ugrožava zdravlje i okoliš. Nisam jedini znanstvenik koji ima ovo mišljenje. Francuska agencija za sigurnost hrane ANSES (https://www.anses.fr/fr/content/avis-2023-auto-0189) i Njemačke savezne agencije za zaštitu prirode (https://www.bfn.de/sites/default/files/2021-10/Viewpoint-plant-genetic-engeneering_1.pdf), kao i Europske mreže znanstvenika za Društvena i ekološka odgovornost (čiji sam član) također su upozorili (https://ensser.org/publications/2023/statement-eu-commissions-proposal-on-new-gm-plants-no-science-no-safety/) o opasnostima izuzimanja NGT-a iz propisa o GMO-u.

Nije bilo objavljenih studija koje bi procjenjivale zdravstvene i ekološke rizike bilo koje genski modificirane hrane, uključujući onu koja se već prodaje, kao što su genski modificirane rajčice u Japanu za koje se tvrdi da pomažu u snižavanju krvnog tlaka. Zbog toga su tvrdnje o sigurnosti genetski modificiranih proizvoda neznanstvene, budući da bi se svaki stav trebao temeljiti na čvrstim eksperimentalnim dokazima – a ne pretpostavkama, pretpostavkama ili uvjerenjima.    

Ukratko, ishod primjene NGT-a daleko je od predvidljivog, stoga je potrebna sveobuhvatna, detaljna procjena sigurnosti prije stavljanja na tržište, a krajnji proizvodi moraju biti označeni za potrošača. Tvrdnje o preciznosti, predvidljivosti i sigurnosti nisu istinite znanosti koja podupire ovu tehnologiju.

Prof. Michael Antoniou, profesor molekularne genetike i toksikologije, voditelj Grupe za ekspresiju gena i terapiju, King's College London. Fakultet prirodnih znanosti i medicine, Odjel za medicinsku i molekularnu genetiku, 8. kat, Tower Wing, Guy's Hospital, Great Maze Pond, London SE1 9RT, UK

E-mail: [e-pošta zaštićena]

Podijelite ovaj članak: