Evo oštrog noža kako bismo presjekli zamršeni čvor europske politike - održimo sve nacionalne parlamentarne izbore istog dana kad i glasovanje za Europski parlament, piše Giles Merritt, osnivač i predsjednik Prijatelja Europe.
Rezultati prošlog tjedna u Italiji izgledaju neprobavljivi u sljedećim tjednima, možda i mjesecima. U međuvremenu, Europa se može očekivati još pet nacionalnih anketa - Mađarska, Latvija, Luksemburg, Slovenija i Švedska - prije jeseni. Sljedeće godine slijedi šest - Estonija, Finska, Belgija, Danska, Grčka i Poljska - kao i sredinom godine europski izbori.
Ometajući učinci nacionalnih izbora na jedinstvo EU-a općenito se smatraju nezaobilaznim dijelom demokracije u Europi; za žaljenje, ali neizbježno. Nitko to ne bi osporio, ali moraju li biti rasuti po političkom kalendaru? Je li tako teško dogovoriti isti petogodišnji mandat za parlamente država članica?
Fleksibilnost bi se mogla ugraditi u bilo koji koordinirani novi sustav za prilagodbu političkih štucanja koja bi izazvala nove i nepredviđene izbore. Biti će vikati prosvjed protiv ukidanja svetih nacionalnih parlamentarnih tradicija, ali slučaj za pojednostavljenje demokracije u Europi daleko je snažniji.
Dva jasna problema ugrožavaju cijeli projekt europske integracije. Prvi je naizgled neumoljivi porast euroskeptičnog populizma, a drugi je niz zastoja oko toga kako EU učiniti demokratskim. Racionalizacija nacionalnih izbora mogla bi dati odgovor na oba.
Zamišljeno je da bi se euroskeptične poruke populista u različitim zemljama mogle kombinirati u paneuropsko odbijanje EU i njezinih vrijednosti. No, mnogo je vjerojatnije da će se razotkriti proturječna priroda sukobljenih ciljeva ovih čvrsto nacionalnih stranaka. To bi preko noći otkrilo nedosljednosti konkurentskih nacionalnih marki euroskepticizma, a istovremeno bi prisililo glavne stranke da nedvosmisleno iznose svoje stavove o pitanjima solidarnosti EU.
Najneposredniji učinak istodobnog održavanja svih parlamentarnih izbora jest da će prije nego što se odredi i jedan jedini glas, to revolucionirati u medijskoj pokrivenosti. Izvještavanje u tisku uspoređivalo bi i uspoređivalo nacionalne rasprave, a prvi bi korisnici bili kandidati za europarlamentarce koji traže mjesto u Europskom parlamentu. Opadajući javni interes, odziv birača u EP-u 2014. naglo je naglo pao na samo 42% sa 62% 1979. godine, što je odraz sve manje potpore samoj EU. Stvaranje jedinstvenog europskog izbornog dana zasigurno bi potaknulo više uzbuđenja od ideje o stvaranju šačice zastupničkih mjesta u Europi "transnacionalnim".
Drugi bi učinak bio zaustavljanje ćorsokaka oko toga kako bi najviša radna mjesta u EU trebala biti demokratizirana. Očito neće biti promjene iduće godine na sadašnjem vrlo nezadovoljavajućem sustavu spitzenkandidata, u kojem će sljedeći predsjednik Europske komisije biti kandidat bilo koje skupine EP-a koja osvoji najviše mjesta. Ali također je očito da mora postojati značajna rasprava o cijeloj EU o novoj metodi za 2024. godinu.
Sadašnji sustav nije istinski demokratski i sve ga se više kritizira jer je još jedan aspekt pristupa EU-a u pozadini donošenja odluka. Umjesto toga, pruža se sve veća podrška izravnom izboru 'europskog predsjednika' od strane svih glasača u cijeloj EU. Ideju o spajanju uloga predsjednika Komisije i Europskog vijeća zagovarao je Jean-Claude Juncker, a navodno dobiva na snazi.
Vlade članica EU vrlo su oprezno jačale ovlasti Unije, čak i čineći je demokratski odgovornijom. No, njihovu nesklonost ublažava njihova potreba da se odupru euroskepticima koji sada izazivaju glavne političke stranke. Glasovi "Stare garde" u svih 27 zemalja pokvarit će ideju usmjeravanja nacionalnih izbora u glasanje istog dana, ali možda se slažu da mi Europljani ne možemo nastaviti onakvi kakvi jesmo.