Nakon zahtjeva EU za ustupcima, premijer Boris Johnson prekinuo je razgovore i rekao da je vrijeme da se pripremi za Brexit bez dogovora.
EU je otada ponudila intenziviranje razgovora i otvaranje rasprava o pravnim tekstovima nacrta sporazuma, ali Britanija tvrdi da nema osnova za nastavak rasprava bez temeljne promjene u pristupu.
"Moja poruka: trebali bismo maksimalno iskoristiti ono malo vremena", rekao je Michel Barnier, glavni pregovarač EU, nakon telefonskog poziva s britanskim kolegom Davidom Frostom.
"Naša vrata ostaju otvorena."
Europska komisija rekla je da je spremna pregovarati iako će obje strane morati postići kompromis.
Johnsonov glasnogovornik rekao je da je EU morala pokazati da zauzima potpuno drugačiji pristup.
EU diplomate ocjenjuju poteze Velike Britanije bjesomučnim i mahnitim pokušajem osiguranja ustupaka prije last-minute dogovora, iako je saveznica njemačke kancelarke Angele Merkel rekla da se šanse za sporazum sužavaju.
"U ovom trenutku šanse vidim gore od 50-50", rekao je Detlef Seif, izvjestitelj za Brexit za konzervativce Merkel u donjem domu parlamenta, za Reuters. "Lopta je trenutno još uvijek na britanskom terenu."
U nekim europskim prijestolnicama postoji zabrinutost da bi Johnson mogao presuditi da domaće političke koristi i potencijalno dugoročna ekonomska sloboda bučnog izlaska iz dogovora nadilaze koristi plitkog trgovinskog sporazuma.
"Ako se žele vratiti za pregovarački stol, mogu", rekao je jedan diplomat EU. "Ako žele skočiti - nećemo ih moći zaustaviti."
“Svo ovo držanje usmjereno je samo na jačanje Johnsonove ruke. Ako ne žele razgovarati, to je njihov izbor. U ovoj fazi nema smisla davati im išta više ”, rekao je drugi diplomat EU.
Britanija je formalno napustila EU krajem siječnja, ali dvije su se strane cjenkale oko sporazuma kojim bi se reguliralo 900 milijardi dolara trgovine od automobilskih dijelova do lijekova.
Johnson i njegov supremo za Brexit Michael Gove na videopozivu u utorak reći će tvrtkama da pojačaju pripreme za kraj prijelaznog razdoblja.
Nepostizanje sporazuma s EU bilo bi "izuzetno štetno" i smanjilo bi dobit za četvrtinu kod proizvođača automobila Bentley, rekao je njegov šef za Reuters, dok vlada poziva tvrtke da planiraju potencijalni poremećaj.
