Što je razlog za napetosti u američko-azerbajdžanskim odnosima?

Nakon raspada Sovjetskog Saveza, SAD su počele provoditi dosljedan pristup i strategiju prema zemljama Južnog Kavkaza. Takva strategija uključuje jačanje geopolitičkog interesa i suočavanje s izazovima regionalnih sila. U tu je svrhu Republika Azerbajdžan odigrala važnu ulogu u oblikovanju regionalne gospodarske integracije zahvaljujući svom zemljopisnom položaju i dostupnosti energetskih resursa. Ne čudi što je Zbigniew Brzezinski, koji je bio američki savjetnik za nacionalnu sigurnost od 1977. do 1981., nazvao Azerbajdžan “geopolitičkom stožerom” koja je vrlo važna za američke sigurnosne interese.

Treba napomenuti da je Drugi karabaški rat promijenio cijeli geopolitički krajolik u Južnom Kavkazu. Azerbajdžan je okončao dugotrajnu armensku okupaciju, što je otvorilo nove mogućnosti za održivi mir i punu regionalnu gospodarsku integraciju. Međutim, unatoč pozitivnim signalima iz Bakua, Erevan je nastavio podržavati ilegalne oružane snage u Khankendiju i destabilizirati situaciju na terenu. Nakon protuterorističkih mjera Azerbajdžana protiv ilegalnih armenskih oružanih snaga u regiji Garabagh u Azerbajdžanu između 19. i 20. rujna 2023., Baku je uspio vratiti svoj puni suverenitet. Lokalne protuterorističke aktivnosti koje su poduzele azerbajdžanske oružane snage unutar svog suverenog teritorija bile su u potpunosti u skladu s međunarodnim pravom, uključujući međunarodno humanitarno pravo.

U pozadini takvog razvoja događaja, sadašnja Bidenova administracija počela je kritizirati Azerbajdžan, pa čak i podržavati separatističku ideologiju u regiji Garabagh u Azerbajdžanu. Važno je napomenuti da je 15^th studenog 2023., tijekom saslušanja pododbora o budućnosti Karabaga, James O'Brien, pomoćnik državnog tajnika, Ured za europske i euroazijske poslove Ministarstva vanjskih poslova SAD-a otvoreno je osudio Azerbajdžan i dao jasnu proarmensku izjavu. Razmišljanja da je “azerbajdžanska uporaba sile narušila povjerenje i potaknula sumnje u pogledu predanosti Bakua sveobuhvatnom miru s Armenijom” izbacuju iz kolosijeka mirovni proces.

Zapravo, pristrani stav američkog Kongresa prema Azerbajdžanu pojavio se početkom 1990-ih donošenjem 1992. Odjeljka 907 Zakona o potpori slobodi, koji je ograničio određene vrste izravne američke pomoći Azerbajdžanu. Kasnije, 25. siječnja 2002., predsjednik Bush je odustao Odjeljak 907 Zakona o potpori slobodi za 2002., čime se ukidaju ograničenja pomoći američke vlade vladi Azerbajdžana.

Ove godine, Senat jednoglasno glasa za obustavu vojne pomoći Azerbajdžanu, a Bidenova administracija nije izdala novo izuzeće iz Odjeljka 907 potrebno za otključavanje sigurnosne pomoći Azerbajdžana. Vrijedno je napomenuti da su američke administracije opetovano izdale izuzeće otkako je izuzeće uvedeno 2002., navodeći zabrinutosti za nacionalnu sigurnost. Ali ovoga puta Washington je ignorirao geopolitičke interese SAD-a i podržao “Akt o zaštiti Armenija iz 2023.” pod pritiskom Armenskog nacionalnog odbora Amerike (ANCA).

Danas se problemi u američko-azerbajdžanskim odnosima mogu okarakterizirati i kao ambicija Washingtona da kontrolira Armeniju tijekom privremene odsutnosti Moskve u regiji. Posjet predsjednice Predstavničkog doma američkog Kongresa Nancy Pelosi Erevanu 17. rujna 2022. u znak podrške Armeniji jasno je pokazao da Washington govori o strani u sukobu između dviju zemalja Južnog Kavkaza.

Naprotiv, Azerbajdžan je većinom razvio pragmatičan i stabilan odnos s Washingtonom. Predsjednik Ilham Aliyev i bivši predsjednik Heydar Aliyev podržali su bilateralne veze između Bakua i Washingtona. Gledajući unatrag, unatoč svim naporima snažne armenske dijaspore, SAD je podržao "Ugovor stoljeća" potpisan 20. rujna 1994., kao i ključne projekte energetske infrastrukture poput naftovoda Baku-Tbilisi-Ceyhan i Južnog plinskog koridora . Ovi važni međuregionalni energetski projekti povećali su i diversificirali opskrbu energijom američkog saveznika dovodeći sirovu naftu i prirodni plin iz Kaspijskog mora na globalna energetska tržišta.

U tu svrhu Izrael, koji je tradicionalni američki saveznik, dobiva do 40% svojih zaliha nafte iz Azerbajdžana. Drugi primjer je energetska suradnja Azerbajdžana i EU-a, koja je vrlo važna zbog tekućeg rusko-ukrajinskog rata. Azerbajdžan podupire europske napore na diverzifikaciji i osigurava energetsku sigurnost EU-a.

Pod vodstvom predsjednika Ilhama Aliyeva, Azerbajdžan se također pojavio kao američki pouzdani regionalni partner na jedinstveno kritičnom svjetskom raskrižju. Azerbajdžanska vlada uvijek je cijenila ulogu Washingtona u mirovnom procesu između Armenije i Azerbajdžana. Baku je pozdravio posredovanje SAD-a kada se državni tajnik Antony J. Blinken zajedno sastao s azerbajdžanskim predsjednikom Ilhamom Aliyevom i armenskim premijerom Nikolom Pashinyanom u Njemačkoj kako bi unaprijedili bilateralne mirovne pregovore između dviju strana. Također, na 1^st svibnja Armenski ministar vanjskih poslova Ararat Mirzoyan i azerbajdžanski ministar vanjskih poslova Jeyhun Bayramov sastali su se s Antonyjem Blinkenom u Washingtonu kako bi unaprijedili mirovne pregovore.

Unatoč protuazerbajdžanskom stajalištu Washingtona, vrlo je važno razumjeti srž toga Američko-azerbejdžanski odnos; Azerbajdžan je podupirao mirovne operacije u svijetu pod američkim vodstvom. Azerbajdžanski vojnici služe rame uz rame s američkim vojnicima u mirovnoj misiji u Afganistanu. Također, od početka američke mirovne operacije u Afganistanu, Azerbajdžan je stavio svoju infrastrukturu na raspolaganje ovim operacijama, a njegova prometna infrastruktura je korištena za tranzit nesmrtonosnog tereta za koalicijske snage u Afganistanu. Kao ključna komponenta Sjeverne distribucijske mreže, Azerbajdžan dugi niz godina osigurava neprekinuti multimodalni tranzit za koalicijske snage u Afganistanu. Blisko surađujući s Prometnim zapovjedništvom SAD-a i Zapovjedništvom za zračnu mobilnost, Azerbajdžan je produžio važno odobrenje za letove, letove za medicinsku evakuaciju, kao i operacije slijetanja i punjenja gorivom za letove SAD-a i NATO-a za potporu ISAF-u i RSM-u.

Sve navedene činjenice same po sebi jasno govore o pristupu Azerbajdžana bilateralnim odnosima s Washingtonom. Trenutačno, zabrinutost nije u tome što Washington nije izdao novo izuzeće iz Odjeljka 907, već u tome što Bidenova administracija izaziva sve veću iritaciju i dovodi u pitanje partnerstvo. Sad vojna pomoć u Baku uglavnom je imao za cilj poboljšati pomorsku sigurnost Azerbajdžana protiv prijetnji iz Teherana. Iz američke perspektive, Kaspijsko more je posebno strateški osjetljivo jer graniči s Iranom. Ukratko, Azerbajdžan je bez financijske pomoći SAD-a uspio uspostaviti jake i moderne oružane snage i postao najmoćnija vojska u regiji.

Na kraju, tekući rat Rusije i Ukrajine promijenio je geopolitički krajolik u Euroaziji. Stoga bi Washington trebao podržavati strateške interese u regiji, a ne interese armenske dijaspore. Azerbajdžan, sa svojim vrijednim zemljopisnim položajem i regionalnom diplomacijom, važan je akter koji podupire interese SAD-a u regiji. Sada bi temeljno načelo u bilateralnim odnosima trebalo biti strukturiranje pregovora tako da obje zemlje dobiju dobit. Kao što je tvrdio George Friedman, geopolitički prognozer i strateg za međunarodne poslove te osnivač i predsjednik Geopolitical Futuresa: "SAD treba Tursku kao protutežu Iranu. SAD treba Gruziju kao demonstraciju svoje volje. SAD treba Azerbajdžan kao svoj osovina."  

Autor:

Shahmar Hajiyev, viši savjetnik, Centar za analizu međunarodnih odnosa

Podijelite ovaj članak: