Uobičajeni mediji riskiraju da postanu prijetnja javnom zdravlju

Posljednjih tjedana kontroverzna tvrdnja da je pandemija mogla procuriti iz kineskog laboratorija - koju su jednom mnogi odbacili kao rubnu teoriju zavjere - dobiva na snazi. Sada je američki predsjednik Joe Biden najavio hitnu istragu koja će teoriju proučiti kao moguće podrijetlo bolesti, piše Henry St.George.

Sumnja se prvi put pojavila početkom 2020. godine iz očitih razloga, jer se virus pojavio u istom kineskom gradu kao i Wuhan Institute of Virology (WIV), koji proučava koronaviruse kod šišmiša više od deset godina. Laboratorij se nalazi samo nekoliko kilometara od vlažne tržnice Huanan, gdje se u Wuhanu pojavila prva nakupina infekcija.

Unatoč eklatantnoj slučajnosti, mnogi su u medijima i politici tu ideju izravno odbacili kao teoriju zavjere i odbili je ozbiljno razmatrati tijekom protekle godine. No, ovog se tjedna pokazalo da je izvještaj koji je u svibnju 2020. pripremio Nacionalni laboratorij Lawrence Livermore u Kaliforniji zaključio da je hipoteza koja tvrdi da je virus procurio iz kineskog laboratorija u Wuhanu vjerojatna i da zaslužuje daljnju istragu.

Pa zašto je teorija laboratorijskog curenja većinom odbačena s početka? Nema sumnje da je iz perspektive glavnih medija ideja ukaljana udruživanjem s predsjednikom Donaldom Trumpom. Doduše, skepticizam predsjednikovih tvrdnji vezanih uz bilo koji aspekt pandemije bio bi opravdan u gotovo bilo kojoj fazi. Da se izrazim eufemistički, Trump se pokazao kao nepouzdan pripovjedač.

Tijekom pandemije Trump je više puta odbacio ozbiljnost COVID-19, gurnuo neprovjerene, potencijalno opasne lijekove poput hidroksiklorokin, pa čak i na jednom nezaboravnom brifingu za novinare predložio da bi ubrizgavanje izbjeljivača moglo pomoći.

Novinari su se također opravdano bojali sličnosti s narativom o oružju za masovno uništavanje u Iraku, pri čemu su se navodile goleme prijetnje i davale pretpostavke antagonističkoj teoriji s premalo dokaza da bi to potkrijepile.

Međutim, nemoguće je zanemariti činjenicu da je opći animus koji je prema Trumpu osjećao veliki dio medija doveo do velikog napuštanja dužnosti i neuspjeha u pridržavanju objektivnih standarda novinarstva kao i znanosti. U stvarnosti curenje laboratorija nikada nije bilo teorija zavjere, već cijelo vrijeme valjana hipoteza.

Oglas

Sugestije suprotno od strane anti-establišmenta u Kini također su poništene. Već u rujnu 2020. godine, "Zaklada za vladavinu zakona", povezana s istaknutim kineskim disidentom Milesom Kwokom, pojavila se na naslovnoj stranici studije koja tvrdi da je koronavirus umjetni patogen. Dugogodišnje protivljenje gospodinu Kwok-u protiv KPK bilo je dovoljno da se osigura da ideja nije shvaćena ozbiljno.

Pod pretvaranjem da se bore protiv dezinformacija, monopoli na društvenim mrežama čak su i cenzurirali objave o hipotezi o curenju laboratorija. Tek sada - nakon što su gotovo svi veći mediji, kao i britanske i američke sigurnosne službe potvrdili da je to izvediva mogućnost, prisiljeni su se povući.

"U svjetlu tekućih istraga o podrijetlu COVID-19 i uz konzultacije sa stručnjacima za javno zdravstvo", rekao je glasnogovornik Facebooka, "više nećemo uklanjati tvrdnju da je COVID-19 proizveden ili proizveden iz naših aplikacija." Drugim riječima, Facebook sada vjeruje da je njegova cenzura milijuna objava u prethodnim mjesecima bila pogreška.

Posljedice ideje koja nije shvaćena ozbiljno duboke su. Postoje dokazi da je dotični laboratorij možda provodio ono što se naziva istraživanjem „dobivanja funkcije“, opasnom inovacijom u kojoj se bolesti namjerno čine virulentnijima u sklopu znanstvenih istraživanja.

Kao takav, ako je laboratorijska teorija zapravo istinita, svijet je namjerno zadržan u mraku o genetskom podrijetlu virusa koji je do danas ubio preko 3.7 milijuna ljudi. Stotine tisuća života moglo bi se spasiti da su se prije i bolje shvatila ključna svojstva virusa i njegova sklonost mutaciji.

Kulturne posljedice takvog otkrića ne mogu se precijeniti. Ako je hipoteza istinita - uskoro će se shvatiti da temeljna svjetska pogreška nije nedovoljno poštovanje znanstvenika ili neadekvatno poštivanje stručnosti, ali nedovoljna kontrola glavnih medija i previše cenzure na Facebooku. Naš glavni neuspjeh bila je nemogućnost kritičkog razmišljanja i priznanja da ne postoji apsolutno znanje.

Podijelite ovaj članak: