Zašto Europa nema zajednički stav o duhanu i nikotinu

Europa stiže na COP11 podijeljena i u obrambenom stavu dok radna mjesta, industrija i regionalna gospodarstva vise u neizvjesnosti    

EU neće moći sudjelovati u glasovanju tijekom 11. konferencije stranaka Svjetske zdravstvene organizacije (COP11) u okviru Okvirne konvencije WHO-a o kontroli duhana (FCTC) koja danas počinje u Ženevi. To je zbog nemogućnosti zemalja EU-a da postignu zajednički stav. Unatoč brojnim pokušajima pred FCTC-om, dansko predsjedanje Vijećem EU-a nije uspjelo premostiti različite stavove država članica. Rascjepkani mandat EU-a, strah od ekonomskog šoka i rastući rascjep između idealizma zdravstvene politike i industrijske stvarnosti uokviruju početak pregovora.

Kada se danas u Ženevi otvori Konferencija, Europska unija ne stiže kao ujedinjeni globalni akter, već kao blok duboko podijeljen, oprezan i politički ograničen. Neke države članice EU žele da EU bude lider u kontroli duhana, dok su druge manje sklone ići dalje od trenutnih obveza. Mnoge zemlje na jugu i istoku Europe, te Švedska, kritiziraju predloženo povećanje poreza EU na duhanske i nikotinske proizvode. Tvrde da je prijedlog neznanstven, rekavši da ne razlikuje dovoljno različite proizvode ili kontekste konzumacije.

Dansko predsjedništvo mjesecima je nastojalo izraditi snažan pregovarački mandat EU-a usklađen sa sve restriktivnijim smjernicama Tajništva WHO-a o duhanu i nikotinu. Međutim, države članice nisu se mogle dogovoriti o zajedničkom stavu bez rizika značajne ekonomske štete i izazivanja otvorene pobune nacionalnih vlada čije će domaće industrije najviše izgubiti.

Odbor stalnih predstavnika država članica pri EU-u (COREPER) prošlog je petka odobrio kompromisni tekst danskog predsjedništva o stavu EU-a. Rezultat je minimalistički, obrambeni i izrazito krhak stav EU-a koji zaobilazi svako kontroverzno pitanje, izbjegava obvezivanje na fiskalne ili regulatorne puteve te odražava duboku nelagodu unutar Unije zbog socioekonomskih posljedica maksimalističkog pristupa kontroli nikotina.

Tihi ekonomski motor Europe: deseci tisuća radnih mjesta u opasnosti

Očuvanje radnih mjesta, industrijskih kapaciteta i izvozno orijentiranih gospodarskih sustava povezanih s nikotinskim proizvodima od najveće je važnosti za znatan broj država članica.

Postoji značajna zabrinutost da će visoki porezi negativno utjecati na radnike u ovom sektoru, posebno na one tvrtke koje proizvode robu pogođenu ekstravagantnim poreznim režimima, zajedno s povezanim malim i srednjim poduzećima (MSP). Poduzetnici upozoravaju da bi ovi dodatni porezi mogli dovesti do viših potrošačkih cijena i naštetiti njihovoj konkurentnosti, što bi potencijalno moglo rezultirati široko rasprostranjenom nezaposlenošću.

Diljem EU-a sektor podržava desetke tisuća kvalificiranih, stabilnih radnih mjesta. Industrija duhana i nikotina glavni je poslodavac u Europi, značajan izvoznik i jedan od najvećih poreznih obveznika. Podržava cijeli lanac vrijednosti, od poljoprivrede do maloprodaje i malih i srednjih poduzeća. Ta mala i srednja poduzeća raštrkana su po uvozu, veleprodaji, maloprodaji te nekim proizvodnjama i preradi. Postoje stotine tisuća malih trgovaca - od kojih su mnogi mikropoduzeća - i značajan broj malih duhanskih farmi (otprilike 15 000) koje bi također osjetile ekonomski utjecaj.

Predložene regulatorne promjene EK mogle bi utjecati na široku bazu manjih poduzeća, ne samo na velike multinacionalne duhanske kompanije. Prema procjeni učinka Komisije na EUR-Lexu, duhanska industrija je 2023. godine, u kategoriji „proizvodnja duhanskih proizvoda“, zapošljavala otprilike 41 000 ljudi u EU.

Druga Procjena utjecaja Komisije (2025.) U vezi s malim i srednjim poduzećima u lancu vrijednosti duhana procjenjuje se da će predložene regulatorne promjene „izravno utjecati“ na 5,300 malih i srednjih poduzeća. To uključuje uvoznike, veletrgovce, prijevoznike i poljoprivrednike. Procjena procjenjuje da u EU postoji između 250 000 i 300 000 maloprodajnih mjesta za duhanske proizvode. Mnoge od tih trgovina su mikro ili mala poduzeća, posebno specijalizirane trgovine duhanom. Osim toga, procjena utjecaja pokazuje da bi neizravno bilo pogođeno preko 15 000 duhanskih farmi.

Mnoga od tih poduzeća nalaze se u ekonomski osjetljivim regijama gdje je industrijski pad već uzeo veliki danak:

• Italy ostaje jedno od najvećih europskih središta za proizvodnju grijanog duhana i nikotinskih vrećica, s nekoliko tvornica u sjevernim i središnjim regijama koje zapošljavaju tisuće ljudi.
• Poljska domaćin je glavnih proizvodnih linija za cigarete, filtere, vrećice i materijal za pakiranje, podržavajući jedna od najvećih proizvodnih radnih snaga povezanih s nikotinom na kontinentu.
• Rumunjska, Grčka, Španjolska i Češka također održavaju značajne industrijske, poljoprivredne i prerađivačke pogone povezane s nikotinom i novim alternativama.

U više država članica te industrije nisu periferne - one su poslodavci koji usidravaju, pružajući radnoj snazi ​​dugoročne ugovore, specijalizirane tehničke uloge i prihode temeljene na izvozu koji izravno doprinose regionalnim gospodarstvima.

Ipak, Tajništvo WHO-a godinama signalizira svoju želju za značajna globalna ograničenja za sve nikotinske proizvode, Uključujući:

• drastično veće oporezivanje,
• stroga ograničenja okusa,
• gotovo previsoka ograničenja maloprodaje i oglašavanja,
• i stroga upozorenja ili mjere slične običnim pakiranjima za alternative sljedeće generacije.

Za zemlje s velikim postrojenjima, ove politike ne rezultiraju poboljšanjima zdravlja, već zatvaranjem postrojenja, masovnim otpuštanjima i gubitkom cijelih industrijskih ekosustava.

Visoki diplomat EU-a koji je sudjelovao u petak na pregovorima COREPER-a otvoreno je rekao: „Ne možete jednostavno zakonom ukinuti egzistenciju ljudi. Neke države članice bi preko noći izgubile tisuće radnih mjesta.“ Međutim, iako postoje kratkoročni i srednjoročni ekonomski rizici, kreatori politika u nekim europskim zemljama tvrde da smanjena konzumacija duhana dovodi do nižih rashoda za zdravstvo i manjeg broja izgubljenih godina zbog bolesti, čime se povećava ekonomska produktivnost. Osim toga, vjeruju da se porezni prihodi mogu reinvestirati u prevenciju ili socioekonomsku potporu.

Jedinstvo ili socioekonomski realizam

Komisija je inzistirala da EU mora podržati „snažan, zaštitni jezik“ na COP11.

No kada su predstavnici država članica prošli tjedan raspravljali o predloženom mandatu na COREPER-u, brzo je postalo jasno da:

1. Nije bilo dogovora o oporezivanju. Nekoliko delegacija zatražilo je potpuno uklanjanje svake fiskalne odredbe, napominjući da je reforma Direktive EU o trošarinama na duhan još uvijek u zastoju zbog unutarnjeg protivljenja.
2. Nije postignut dogovor o novim nikotinskim proizvodima. Sve veći broj vlada inzistira na tome da se alternative za smanjenje štete ne mogu regulirati na isti način kao cigarete bez izazivanja neželjenih posljedica za javno zdravlje.
3. Nije bilo dogovora o maksimalističkim ograničenjima. Zemlje s velikom industrijskom aktivnošću odbile su u potpunosti podržati preporuke WHO-a koje bi mogle zatvoriti njihove tvornice.

Pregovarački mandat EU-a postupno je lišavan suštine sve dok ono što je preostalo jedan diplomat nije opisao kao: „Minimum potreban da se izbjegne potpuna tišina.“

Rastuća linija razdora unutar EU

Pregovori su otkrili pukotinu koja sada prolazi kroz središte donošenja politika EU.
Pojavile su se tri skupine država članica:

1. Maksimalistički zdravstveni blok

Predvođena nekim nordijskim i zapadnim vladama, a uz podršku poznatih nevladinih organizacija iz Bruxellesa, ova skupina zagovara strogo usklađivanje s FCTC-om, uključujući agresivne porezne i regulatorne kontrole za sav nikotin.

2. Pragmatični i socioekonomski blok

Pretežno središnje, istočne i južne države članice čije domaće industrije čine maksimalističke pristupe ekonomski neodrživim. Te vlade zahtijevaju priznavanje rizika za zapošljavanje, industriju i regionalni razvoj.

3. Tranzicijski blok

Zemlje koje eksperimentiraju sa strategijama smanjenja štete koje prepoznaju razliku između cigareta i alternativnih proizvoda.

Ove tri vizije nisu uvijek kompatibilne i Komisija se, nakon godina maksimalističkog zalaganja, sada suočava sa stvarnošću da se države članice više ne slažu jedna s drugom niti sa WHO-om.

Pristup WHO-a u sukobu je s europskom industrijskom i potrošačkom stvarnošću

Tajništvo WHO-ove Okvirne konvencije o kontroli toka dugo je tvrdilo da bi sve nikotinske proizvode trebalo obeshrabrivati ​​oporezivanjem, zabranama marketinga i ograničenjima dizajna.
Međutim, ovaj stav je nespojiv sa:

• pad stope pušenja diljem EU;
• brzi rast alternativa za smanjenje štete;
• dokazi da visoka porezna opterećenja na sigurnije proizvode mogu potiču potrošače natrag cigaretama;
• i neosporni ekonomski doprinos industrija koje proizvode nikotin.

Pristup WHO-a ne uzima u obzir činjenicu da Europa nije regija u opadanju proizvodnje duhana, već glavno središte proizvodnje proizvoda sljedeće generacije - industrija koja zapošljava desetke tisuća ljudi i doprinosi milijardama investicija i prihoda od izvoza.

Rumunjski dužnosnik privatno je komentirao: „WHO ima luksuz ignoriranja ekonomije. Mi nemamo.“

EU se suočava s testom vjerodostojnosti

Industrija duhana i novih nikotinskih proizvoda ima značajnu gospodarsku prisutnost u EU-27. Doprinosi gospodarstvu Europske unije podržavajući više od milijun radnih mjesta u cijelom lancu vrijednosti. Ova industrija stvara vrijednost, ima značajan utjecaj na BDP i generira značajne javne prihode putem trošarina i PDV-a.

EU i WHO trebali bi razviti svoje politike na temelju sveobuhvatnijih podataka i temeljitih procjena učinka prije povećanja trošarina. Važno je kombinirati političke alate poput oporezivanja s drugim strategijama, poput edukacije i reformulacije, umjesto da ih se koristi izolirano.

Većina uključenih industrija prošla je kroz značajne transformacije i ostvarila značajna ulaganja tijekom posljednjeg desetljeća. Doprinose konkurentnosti, inovacijama, zapošljavanju i gospodarstvu Europe. Potreban je pragmatičan, razuman i predvidljiv okvir i regulacija trošarina.

Podijelite ovaj članak: