Znanstvenici uređuju pileće gene kako bi bili otporni na #BirdFlu

Virusi ptičje gripe trenutno se brzo šire u divljim pticama i peradi, a povremeno mogu skočiti na ljude. Globalni stručnjaci za zdravlje i zarazne bolesti navode kao jednu od najvećih briga za prijetnju ljudske pandemije gripe uzrokovane sojem ptičje gripe koji čini takav skok i mutira u smrtonosni i zračni oblik koji se lako može prenijeti između ljudi.

U najnovijoj studiji, uređivanjem dijela DNA pilića unutar stanica uzgojenih u laboratoriju, istraživači s Imperial Collegea u Londonu i Roslin instituta Sveučilišta u Edinburghu spriječili su da se virus ptičje gripe zadrži u stanicama i umnoži.

Sljedeći korak bit će pokušaj proizvodnje pilića s istom genetskom promjenom, rekao je Mike McGrew iz Instituta Roslin koji je vodio istraživanje. Otkrića će biti objavljena u znanstvenom časopisu eLife 4 June.

"Ovo je važan napredak koji sugerira da bismo mogli koristiti tehnike uređivanja gena za proizvodnju pilića otpornih na ptičju gripu", navodi McGrew u priopćenju.

"Još nismo proizveli ptice i moramo provjeriti ima li promjena DNA bilo kakve druge učinke na ptičje stanice prije nego što možemo poduzeti sljedeći korak."

U daljnjem radu, tim se nada da će koristiti tehnologiju za uređivanje gena, poznatu kao CRISPR, kako bi uklonio dio DNA ptica odgovoran za proizvodnju proteina zvanog ANP32, na kojem svi virusi gripe ovise o infekciji domaćina.

Laboratorijski testovi stanica kojima je stvoren nedostatak gena pokazali su da se opiru virusu gripe - blokirajući njegov ulazak i zaustavljajući njegovu replikaciju i širenje.

Broj žrtava u posljednjoj pandemiji gripe 2009./10. - uzrokovan sojem H1N1 i koji se smatra relativno blagim - bio je oko pola milijuna ljudi širom svijeta. Povijesna španjolska gripa 1918. ubila je oko 50 milijuna ljudi.

Wendy Barclay, profesorica i katedra za virologiju gripe pri Imperialu koja je radila s McGrewom, kaže da je ideja razvoja kokoši otpornih na gripu otporna na gripu biti u stanju "zaustaviti sljedeću pandemiju gripe na njezinu izvoru".

I rekla je da je dosadašnji rad obećavao: "Identificirali smo najmanju moguću genetsku promjenu koju možemo napraviti pilićima koja mogu pomoći zaustaviti zadržavanje virusa."