Samo nekoliko tjedana nakon najgore industrijske nesreće koja je ikad pogodila arktičko područje unleashed 21,000 tona dizela iz jedne od termoelektrana Norilskog nikla na velikom dijelu okolne arktičke divljine, rudarski div ima tvrdio da je prikupljen lavovski dio prolivenog goriva. Prema riječima predsjednika Vladimira Potanina, koji je ujedno i najbogatiji čovjek Rusije, vrijedan preko 25 milijardi dolara, tvrtka sada pokušava otkriti kako riješiti onečišćenje bez daljnjeg nanošenja štete okolišu, piše Colin Stevens.

Ali još ne bismo trebali slaviti - Nornickelovu izjavu da je prikupljeno "najviše" goriva treba uzeti s rezervom, posebno s obzirom na povijest tvrtke u kojoj se prikrivalo nesreće. I sibirske vlasti i ekološke skupine jesu Upozorio da će industrijskoj katastrofi vjerojatno trebati godine da se potpuno očiste i da će mjere koje provodi Nornickel "pomoći prikupiti samo manji dio zagađenja". Štoviše, plutajuće brane namijenjene kontroliranju curenja su bilo „neučinkovito ili instalirano prekasno“, što znači da je izliveno gorivo uspjelo doći do jezera Pyasino, glavnog izvora vode u regiji.

Čak i ako je Nornickel sada uspio zaustaviti istjecanje onečišćene vode iz jezera Pyasino u rijeku Pyasina i, gotovo neizbježno, u Arktički ocean, izlijevanje je već uzrokovalo neizrecivu devastaciju osjetljivog arktičkog okoliša i za njim ostavilo mrtve ptice i ribe. Ostavljene su nam i dvije glavne lekcije: da Nornickel nije promijenio svoja mjesta nakon duge povijesti lošeg upravljanja okolišem i da industrijalizacija Arktika može imati pogubne posljedice za jedinstveni ekosustav krajnjeg sjevera.

Par za tečaj za Potaninov Nornickel

Nedavna nesreća, u usporedbi do katastrofe Exxon Valdez 1989. godine, može imati izuzetno teške posljedice - ali to je samo najnoviji primjer Nornickela koji se brzo i lagano igra sa sigurnošću zaštite okoliša. Firma, sagrađen na leđima zatvorenika u Gulagu, zaradio je Norilsk a ugled kao jedan od najzagađenijih gradova na svijetu jer su Nornickelove topionice poslale oblake toksina koji su kuljali Arktikom. Ne iznenađuje što je očekivano trajanje života u Norilsku značajno ispod prosječna.

U međuvremenu je 2016. rudarski div provodio dane uskraćivanje izvješća o incidentu - čak i dok je obližnja rijeka Daldykan postala krvavo crvena. Nakon jadnih pokušaja da se situacija ukloni - uključujući smiješne tvrdnje da je boja vermiliona posljedica prirodno prisutne gline u rijeci - Nornickel je konačno priznao da je jedna od brana za filtraciju u pogonu Nadežda poslala gvozdenu suspenziju koja se prelijevala u plovni put.

Unatoč povremenim obećanjima da će očistiti svoj čin, Nornickel je to učinio prikazan malo istinske predanosti smanjenju svog utjecaja na okoliš, nešto što je istaknuto u nedavnom izlijevanju nafte. Bijesan zbog nesreće - i katastrofalnog dvodnevnog izvještavanja odgoditi, u kojem su zaposlenici Nornickela pokušali sami popraviti curenje, a ne obavijestiti vlasti - ruski predsjednik Vladimir Putin nije oklijevao s položiti krivnja izravno na vrata vlasnika tvrtke milijardera, Vladimira Potanina.

Potanin, koji je Nornickelom upravljao posljednjih 25 godina, bogatstvo je stekao zahvaljujući izdašnim dividendama tvrtke. Prema dokumentima, samo je 2020. godine primio gotovo 1.4 milijarde dolara, povrh plaće od 90 milijuna dolara. Istodobno je uloženo u opremu tvrtke iz sovjetskog doba stagnirao, s preko 70% pogona koji su zastarjeli. Posljednja obnova dogodila se 1972. godine, dok je rudarsko-metalurški kompleks u samom Norilsku izgrađen krajem 30-ih.

Kao što je jedan neovisni direktor Nornickela objasnio za FT, "" Oni ne žele ulagati u modernizaciju, oni na sve načine pokušavaju blokirati čak i najrazumnije inicijative države. " Pridružuje se horu glasova s ​​vrha prečnika uprave tvrtke tražeći da se uloži više novca u sprečavanje takvih nesreća - Potanin do sada nije čuo njihove pozive. Štoviše, ruski nadzornik zaštite okoliša imao je Upozorio rudarski div još 2016. godine o problemima s spremnicima. Službeno je srušeni spremnik prekinut radi veće obnove, no u stvarnosti ga tvrtka nikada nije prestala koristiti - nešto za što ruski istražitelji vjeruju da bi moglo konstituirati prijestup iz nehata.

Za jednog službenika u WWF-u trebao je bilo je očito upravi Norilska da "tijekom 40 godina morate zamijeniti metalne spremnike za ulje". Međutim, sjedište uprave tvrtke je u Moskvi, a ne na terenu u Sibiru, dovodeći u pitanje njihovu vidljivost u svakodnevnim pitanjima, dok izvještaji tvrde da Potanin tvrtkom upravlja iz svog dvorca u Moskvi ili iz svog doma na Francuskoj rivijeri. . Njegov nedostatak iskustva u sektoru metala i rudarstva prije nego što je stekao kontrolni udio u Norilskom niklu 1990-ih, zloglasna shema zajma za dionice, također je kradljiv kao jedan od razloga zašto je tvrtka sporo modernizirala opremu koja škripi.

Nije iznenađenje što su se pozivi za Potaninovim odstupanjem umnožili posljednjih tjedana, izdašnim medijskim izvještavanjem posvećenim njegovom osobnom životu koji leti, što uključuje i malu flotu privatnih aviona kupljenih u kompaniji.

Koje lekcije za Arktik?

Izlijevanje nafte - što bi moglo koštati Nornickel i njegovog vlasnika Vladimira Potanina $ 1.4bn —Vjerojatno će impresionirati novu hitnost ruskih industrijalaca da izvrše reviziju raspadajuće infrastrukture i uspostave bolje planove zaštite okoliša. Ali to bi također trebao biti katalizator širokih rasprava o tome u kojoj se mjeri industrijalizira Arktik, vitalna i do sada netaknuta regija.

Ovog ožujka Kremlj je objavio petnaestogodišnji glavni plan polaganje njegove ambicije za razvoj polarne regije. U središtu toga bio je razvoj Sjevernog morskog puta. Prolaz, koji koristi nove plovne putove bez leda da bi zaobišao rusku arktičku obalu, posljednjih je godina zabilježio eksplozivan porast prometa jer smanjuje 40% vremena putovanja između Europe i Azije u odnosu na plovidbu Sueskim kanalom. Ostali prioriteti navedeni u sveobuhvatnoj shemi uključuju izgradnju ogromnih ledolomaca na nuklearni pogon za pucanje otvorenih cjelogodišnjih brodskih putova, nuđenje povrata poreza za bušenje fosilnih goriva i poticanje ljudi da se nastane u arktičkoj regiji.

Rusija nije usamljena u pronalaženju Arktika primamljivog cilja za industrijalizaciju, sa svojim prikladnim plovnim putovima i tlom bogatim mineralima. Davne 2008. godine prva politika Arktika Europske komisije tvrdio da ugroženost okoliša u regiji nije razlog da je se ne iskoristi, uključujući bušenje ugljikovodika. Europske institucije sada više ukazuju na zaštitu krhkog ekosustava dalekog Sjevera, ali svejedno tražiti ekonomske mogućnosti na Arktiku.

Slike mora goriva koje se probijalo prema Arktičkom oceanu nakon posljednje Nornickelove nesreće osvijetlile su svježinu opasnosti donošenja zarade u zaštiti arktičkog okoliša. Koliko će još nesreća trebati da uvjeri kreatore politike da prenove svoje arktičke politike?