Georgijevi izbori na 28 studenom bivšeg francuskog diplomata i gruzijskog ministra vanjskih poslova Salomea Zurabishvilija kao prve izabrane žene glave države od osamostaljivanja mogu se činiti značajnim postignućem za zemlju koja je pozitivno navedena u njezinim potezima ka demokratskoj kulturi.
Ali izbori su pogođeni fizičkim nasiljem, kupnjom glasova, zlouporabom državnih sredstava i znatnom neravnotežom u donacijama između stranaka. I sam predsjedništvo, nakon ustavnih promjena, uglavnom je svečano. Pretpostavka da se Gruzija i dalje kreće duž putanja demokratskog upravljanja nije daleko od stvarnosti.
Iako je uglavnom slobodan, s biračima koji imaju pravi izbor između rekordnog broja sudionika prvog kruga, izbori nisu bili fer. Nakon neuspješnog prvog kruga, šef izaslanstva NATO-ove Parlamentarne skupštine naglasio je "rizik za demokraciju" koji je nastao zbog pogrešne primjene administrativnih resursa. Nakon drugog kruga, OESS je zaključio da je Zurabishvili, koji je pobijedio s 59.52% glasova, uživao "nepotrebnu prednost". Nadalje, dodala je da "negativni karakter kampanje na obje strane ... potkopava proces".
Zurabishvili je bio nominalno neovisan, ali je potvrdio i snažno podržava vladajuća stranka Gruzije Gruzije. U prvom krugu izbora u 28 listopadu pobijedila je njenog najbližeg konkurenta, bivšeg ministra vanjskih poslova Grigol Vashadze, zanemarivim 0.9%, šokiranom vladajućom strankom koja je na parlamentarnim izborima osigurala odlučujuću većinu samo dvije godine ranije.
Kao odgovor, njegov osnivač milijarder Bidzina Ivanišvili, de facto nacionalni čelnik Gruzije, rasporedio je znatna sredstva kako bi osigurao pobjedu u kampanji. Ono što je najvažnije, početkom studenoga, stranka je kontroverzno objavila da će dobrotvorna zaklada pod nadzorom Ivanišvilija otpisati dugove 600,000 ljudi, predizborni potez koji su svi glavni domaći nadzorni promatrači smatrali kupnjom glasova.
Ponovno postavljanje za gruzijski san
Gruzijski san sada se suočava s izazovom vraćanja popularnog povjerenja. Da je 61.36% Gruziji glasovalo protiv toga u prvom krugu bio je glas značajnog nepovjerenja u neformalno vodstvo Ivanišivilija i znak da je javnost izgubila povjerenje u njegovu vlast. Da je stranka u konačnici osigurala predsjedništvo, govori više o tome koliko je stranački stroj mobiliziran nego što se tiče bilo kakvog prihvaćanja njegovog dnevnog reda za upravljanje.
Teorija osnivanja gruzijske snage bila je obećanje da će poništiti sve autokratski vodstvo bivšeg predsjednika Mikheila Saakashvilija - ali je zamijenio Ivanishvilijevim neproziranim stilom. Skandali, uključujući prikrivanje ubojstava dvoje tinejdžera u Tbilisiju, u kojima su navodno dužnosnici Gruzijski snovi skrivali sudjelovanje sina zaposlenika tužiteljstva, ljutili su stanovništvo i ostaje percepcija da mnoge stvari u vlada ići naprijed kroz backroom bavi.
Stranka će biti bolje služila prestankom demoniziranja svega što je povezano sa Saakašvilijem. Vashadze, kandidat bivšeg predsjednika stranke, United National Movement, gotovo je pobijedio Zurabishvilija u prvom krugu ukazuje na to da taktika ima svoj put. Štoviše, polarizirajuće metode kampanje koje potiču dugotrajne političke pritužbe nose potencijal da oštetite međunarodni ugled Gruzije.
Predsjednički dnevni red
Gruzijski san može se pohvaliti mnogim uspjesima, uključujući bezvizni sporazum i sporazum o pridruživanju s EU, velike stope gospodarskog rasta (iako se uglavnom mogu pripisati reformama doba Saakašvila) i sveukupnija poboljšana razina slobode govora. No, prema nedavnoj studiji UNICEF-a, siromaštvo je ostalo vrlo visoko u svim demografskim skupinama od 2015 do 2017. Za Gruziju, sada jedno od najbrže rastućih turističkih tržišta na globalnoj razini, važno je da se ekonomska reforma, poslovi i inflacija ponovno usredotoče.
Oporbu će biti dobro savjetovano dati Zurabishvilu priliku i odustati od jednostavnog blatnjavanja mulja. Saakašvili ostaje blagoslov i prokletstvo njegove stranke - on je glavni pokretač svoje koalicije, ali je vjerojatno zasjenio i potkopao Vashadzeove izborne šanse. U parlamentu barem treba postojati prostor za druge, osobito ako se izborni sustav mijenja iz trenutnog hibridnog sustava na čisto proporcionalan, kako se raspravlja.
O vanjskoj politici - glavnoj funkciji predsjedništva - Zurabishvili će htjeti napraviti čistu pauzu od Saakašvilija i rukovodstva rukovoditelja sukoba predsjednika gruzijskih predsjednika. Ona ima zapis koji ukazuje kako to može učiniti, nakon što je dogovorila sporazum o povlačenju ruskih vojnih baza s ruskim ministrom vanjskih poslova Sergejom Lavrovom u službi ministra vanjskih poslova u 2005-u. Pragmatičan stav o odnosima s Rusijom, s obzirom na njegov status kao nadmoćan izazov za sigurnost Gruzije, bio bi koristan.
Izabrani predsjednik dobro je položen kako bi nastavio s prozapadnom putanjom Gruzije. No, s obzirom na neriješena teritorijalna pitanja zemlje, svi moraju prihvatiti da je malo vjerojatno da će postići svoj cilj članstva u NATO-u čak iu srednjoročnom razdoblju. Nadalje, Zurabishvili nema političku agenciju kao predsjednika da razvije vrstu stabilne, tržišno vođene demokracije u Gruziji. To leži na strankama i njihovim vođama.
