Iznenađujućim potezom, ogranak ruske vlade prozvao je akcije policijskih i pravosudnih snaga njihove vlade u provođenju zabrane Jehovinih svjedoka, piše Derek Welch.

Zabrana se dogodila prošle godine kada je ruski Vrhovni sud označio vjersku denominaciju "ekstremističkom organizacijom". To je dovelo do uhićenja preko desetak Jehovinih svjedoka, zatvaranja svih upravnih i vjerskih bogoslužnih zgrada i gotovo stalnog uznemiravanja od strane policijskih snaga zbog privatne prakse njihove vjere. Nekoliko supruga uhićenih Jehovinih svjedoka stvorilo je zajedničku izjavu moleći za njihovo puštanje.

Predsjedničko vijeće zamišljeno je da pomogne ruskom predsjedniku u zaštiti ljudskih prava. U pisanoj izjavi, organizacija je dovela u pitanje radnje protekle godine, rekavši "To ne može biti razlog za zabrinutost jer su kazneni progoni i pritvori poprimili sistemski karakter."

To se događa u jedinstveno vrijeme za ljudska prava i Rusiju. Zemlja je početkom tjedna odbila zahtjeve Sjedinjenih Država za puštanje preko stotine političkih i vjerskih zatvorenika, uključujući Jehovine svjedoke. Pritisak Sjedinjenih Država označen je zapadnom propagandom.

Suprotno tome, Rusija predlaže da Sjedinjene Države zauzmu mjesto u Vijeću za ljudska prava Ujedinjenih naroda. Sjedinjene Države najavile su povlačenje iz međunarodnog tijela početkom ovog tjedna.

S obzirom na autoritarnu kontrolu koju Putin ima nad vladom, djelovanje predsjedničkog vijeća može biti čisto simbolična mjera za sprečavanje kritika Zapada i stjecanje potpore za njihov pokušaj pridruživanja Vijeću UN-a za ljudska prava. Nejasno je koje će korake poduzeti i kakav će trajni učinak imati na vladu. U pismu se ne govori o fizičkom nasilju i prijetnjama koje su se dogodile od strane budnih skupina i privatnih građana, a čini se da su ohrabrene vladinim zakonom i policijskim postupcima.