S obzirom na nestabilnost i podjele u čitavom našem svijetu danas, nije iznenađenje da je vrlo malo međunarodne pozornosti posvećeno izazovima Kaspijskog mora ili petom summitu sljedećeg mjeseca između zemalja koje ga graniče. Uostalom, to bi moglo biti najveće unutarnje vodeno tijelo na planeti, ali vrlo je malo ljudi koji bi ga bez poteza mogli pokazati na karti.
No, ovaj nedostatak pažnje sastanku vođa pet nacija Kaspijskog mora u Aktauu ne čini ga manje važnim. Rasprave koje se vode imat će veliki utjecaj na budućnost ovog ogromnog vodnog područja i šire regije tako što će se po prvi put dogovoriti na pravnoj osnovi za rješavanje razlika i poticanje suradnje.
Ne tako davno, potreba za takvim pravnim temeljem nije bila toliko vitalna. Prije raspada Sovjetskog Saveza, Iran je bio jedina druga država koja je graničila s Kaspijskim morem pa je pronalaženje rješenja za potencijalna pitanja bilo relativno jednostavno. No sada ih ima pet s Kazahstanom, Azerbajdžanom i Turkmenistanom koji se pridružuju Rusiji i Iranu kao suvereni teritoriji i koji s pravom svi imaju riječ o načinu na koji se Kaspij koristi i štiti.
Lako je vidjeti gdje bi moglo biti razlika. Za nacije koje nemaju izlaz na more, poput Kazahstana, Kaspij je vitalna prometna ruta. Kao samostalno vodno tijelo bez pristupa moru, zagađivači koji u njega ulaze iz rijeka, iz industrijskog djelovanja na njemu ili oko njegove obale zarobljeni su s potencijalno štetnim utjecajima na cijeli eko-sustav i zdravlje lokalnog stanovništva.
Ulog je još veći zbog ogromnih rezervi nafte i plina ispod morskog dna. Sliv Kaspijskog mora sadrži neka od najvećih polja na svijetu, iako je iskorištavanje njihovog potencijala zahtijevalo ogromnu inženjersku domišljatost. No s takvim bogatstvom uvijek postoji i veći rizik od tenzija, naravno, kao i štete po okoliš.
Potencijal štete nije ograničen samo na strah od izlijevanja nafte ili kemijskog onečišćenja. Moglo bi se činiti zamišljeno vjerovati da bi i sam opstanak tako ogromnog vodnog tijela - veličine Japana i koji sadrži oko 40 posto sve jezerske vode na svijetu - mogao biti ugrožen, ali isto bi se jednom reklo i za Aralsko more, koje se za dvije generacije smanjilo na djelić svoje bivše veličine.
Kaspijsko more se redovito širilo i sužavalo tijekom mnogih stoljeća, ali postoje neki dokazi da su više temperature uzrokovane klimatskim promjenama počele smanjivati njegovu dubinu u posljednja dva desetljeća. Ako bi se to nastavilo, bit će potrebna vizija i suradnja za suzbijanje ove prijetnje, kao i za prevladavanje mnogih drugih zajedničkih izazova, poput dogovora o pristupu i korištenju, rješavanja zagađenja i iskorištavanja resursa pošteno i održivo.
Uklanjanje prepreka tim ciljevima nije bilo lako, osobito bez konsenzusa o pravnom statusu samog Kaspijskog mora. Neke su zemlje tvrdile da se međunarodna pravila koja uređuju mora i oceane ne primjenjuju automatski na jezera u unutrašnjosti. Svaki je također imao svoje nacionalne interese koje je trebao štititi i nastaviti s podjelama oko granica, mineralnih sirovina, demilitarizacije i sigurnosti.
Korak po korak, postignut je napredak s tim što je Kazahstan odigrao važnu ulogu u ovom sporom procesu. U Almatyju su prije više od 20 godina poduzeti prvi oprezni koraci kako bi se pronašao zajednički jezik oko pravnog statusa Kaspijskog mora. Nakon toga su uslijedile važne mjere u kojima je naša zemlja detaljno sudjelovala u zaštiti morskog okoliša, jačanju sigurnosti i izradi plana hitne suradnje u slučaju nesreća u naftnoj industriji i sigurnosti.
Kazahstan je sada potpisnik 17 međunarodnih ugovora koji pokrivaju Kaspijsko more, od kojih je gotovo polovica dogovorena između svih pet zemalja. No, sporazum o pravnom statusu mora, koji bi trebao biti potpisan u Aktauu za dva tjedna, konačno će dati osnovu za brzo rješavanje sporova i unaprijediti suradnju. Možda danas neće dobiti globalnu pozornost, ali, s obzirom na važnost regije i ulogu koju Kaspijsko more ima u njoj, povjesničari u budućnosti mogu doći do sasvim drugačijeg zaključka o njezinom dugoročnom značaju.
