Antitrust: Komisija šalje Izjavu o prigovoru #ABInBev zbog sprječavanja jeftinijeg uvoza piva u Belgiju

Učinkovita konkurencija važna je za europske potrošače kako bi iskoristili sve blagodati unutarnjeg tržišta. Ovaj je slučaj primjer napora Komisije da osigura učinkovitu konkurenciju na svim razinama lanca vrijednosti od poljoprivrednika, proizvođača, distributera do potrošača.

Margrethe Vestager, povjerenica zadužena za politiku tržišnog natjecanja, rekla je: "Belgijski potrošači možda su morali platiti više za svoje omiljeno pivo. Naše preliminarno otkriće je da je AB InBev možda namjerno spriječio jeftiniji uvoz piva iz Francuske i Nizozemske da dođe do potrošača u Belgija. Takva bi praksa kršila pravila tržišnog natjecanja EU-a jer uskraćuju potrošačima prednosti jedinstvenog tržišta EU-a - izbor i niže cijene. AB InBev sada ima priliku odgovoriti na našu zabrinutost. "

Anheuser-Busch InBev SA (AB InBev) najveća je svjetska pivara, s vrlo snažnom pozicijom na belgijskom tržištu piva. Najpopularnije marke piva u Belgiji su Jupiler i Leffe. AB InBev također prodaje ove dvije marke u Nizozemskoj i Francuskoj. Istraga Komisije pokazala je da u ove dvije zemlje AB InBev prodaje Jupiler i Leffe po nižim cijenama nego u Belgiji zbog povećane konkurencije s kojom se tamo suočava.

Preliminarno stajalište Komisije, istaknuto u Izjavi o prigovorima, jest da je AB InBev dominantan na belgijskom tržištu piva. Navodi da je AB InBev zloupotrijebio ovu dominantnu tržišnu poziciju provodeći smišljenu strategiju sprječavanja supermarketa i veletrgovaca da kupuju Jupiler i Leffe po nižim cijenama u Nizozemskoj i Francuskoj te da ih uvoze u Belgiju.

Komisija se posebno brine o brojnim poslovnim praksama AB InBeva, koje su na snazi ​​od najmanje 2009. To uključuje:

• AB InBev promijenio je pakiranje limenki piva Jupiler i Leffe u Nizozemskoj i Francuskoj kako bi ih teže prodao u Belgiji: na primjer, uklonio je francuski tekst iz svojih limenki u Nizozemskoj, a holandski tekst iz svojih limenki u Francuskoj, u spriječiti njihovu prodaju u dijelovima Belgije koji govore francuski i nizozemski jezik, i;
• AB InBev ograničio je pristup nizozemskih trgovaca ključnim proizvodima i promocijama kako bi ih spriječio da u Belgiju donose jeftinije pivske proizvode: na primjer, nije prodavao i / ili ograničio količinu određenih proizvoda prodanih nizozemskim trgovcima i ograničio dostupnost određenih promocija ako postoji mogućnost da nizozemski trgovci mogu uvoziti proizvode u Belgiju.

Preliminarno stajalište Komisije je da su te prakse stvorile antikonkurentske prepreke trgovini i podijelile jedinstveno tržište EU-a duž nacionalnih granica. Ako se potvrdi, ovo bi kršilo članak 102. Ugovora o funkcioniranju Europske unije (UFEU) koji zabranjuje zlouporabu dominantnog tržišnog položaja.

Slanje Izjave o prigovoru ne prejudicira ishod istrage.

pozadina

Komisija otvorio formalni antitrustovski postupak u lipnju 2016. godine u prakse AB InBeva koje utječu na belgijsko tržište piva.

Građani, nacionalna tijela za zaštitu tržišnog natjecanja i Europski parlament u više su navrata izrazili zabrinutost da se cijene uobičajenih proizvoda od hrane i pića mogu značajno razlikovati između (susjednih) država članica EU-a. Iako takve razlike u cijenama mogu imati nekoliko razloga, kada proizvođači postavljaju umjetne zapreke za trgovinu iz jeftinijih zemalja u skuplje zemlje (tzv. Paralelna trgovina), te prepreke mogu kršiti antitrustovska pravila EU.

Izjava o prigovorima službeni je korak u istragama Komisije o sumnjama u kršenje antitrustovskih pravila EU. Komisija pismeno obavještava dotične stranke o prigovorima podnesenim protiv njih. Tada tvrtke mogu ispitati dokumente u istražnom spisu Komisije, odgovoriti u pisanom obliku i zatražiti usmenu raspravu kako bi svoje predstavke o slučaju iznijele pred predstavnike Komisije i nacionalnih tijela za zaštitu tržišnog natjecanja.

Ne postoji zakonski rok da Komisija dovrši antitrustovske istrage zbog nekonkurentnog ponašanja. Trajanje antitrustovske istrage ovisi o brojnim čimbenicima, uključujući složenost slučaja, opseg u kojem dotični poduzetnik surađuje s Komisijom i ostvarivanje prava na obranu.

Više informacija o istrazi bit će dostupno na Komisiji web stranica konkurencije, u javnom upisniku predmeta pod brojem predmeta AT.40134.