Qatar-Saudijska sukoba u Francuskoj: od luksuznih hotela do #UNESCO

Uobičajena mudrost kaže da je 'zaljevska kriza' započela kada je nekoliko arapskih zemalja naglo prekinulo diplomatske odnose s Katarom u lipnju. No, dugo tinjajuće neprijateljstvo između Dohe i njezinih arapskih susjeda godinama se bori, uglavnom u stealth načinu rada, na različitim bojnim poljima širom svijeta. Sigurno je, međutim, reći da nijedna zemlja izvan regije nije toliko dobro iskoristila i osjetila vrućinu ovog bratoubilačkog sučeljavanja kao Francuska, piše Hélène Keller-Lind, francuski novinar koji je više od dvadeset godina izvijestio o poslovima Bliskog istoka.

Najnovija manifestacija Zaljeva rivala 'face-off u francuskom kapitalu izbila tijekom zagrijane natječaja za izbor novog ravnatelja UNESCO-a ranije ovog mjeseca. Katar je koristio svoj ogromni arsenal za odnose s javnošću u Francuskoj kako bi podržao svog kandidata, bivšeg ministra kulture Hamad Al-Kawary. Saudijci su bacili svoju težinu iza svog regionalnog saveznika, Egipta. Suočavanje s teškim koeficijentima u toj utrci bio je bivši francuski ministar kulture, Audrey Azoulay. No konačno se pojavila kao pobjednik, djelomično zahvaljujući svojoj karizmi i inteligenciji koja joj je dobila glasove mnogih veleposlanika, a dijelom i zbog podjele glasovanja arapskih.

Ali to ne znači da se katarski mediji i njihova lobistička vatrena moć u Francuskoj smanjuju. Kao što je francuski novinar Berengere Bonte objavio u bestseleru ranije ove godine, Katar je proveo desetke milijardi dolara u proteklom desetljeću da postane neophodna sila na francuskoj političkoj i gospodarskoj sceni.

Bonteova istraživanja pokazala su da su mnogi visoki francuski političari otišli na više luksuznih putovanja u Doha, njihovu poslovnu klasičnu putanju i smještaj s punim pansionom u Ritz Carltonu, koju je u cijelosti platio Katarski veleposlanstvo u Parizu. Novinar pod nazivom ministri, parlamentarci, gradonačelnici i visoki dužnosnici iz cijelog političkog spektra koji su imali koristi od velikog broja vladara Katara.

Francuski novinari i istraživači identificirali su bivšeg premijera i ministra vanjskih poslova, Hamada bin Jassima Al Thanija, arhitekta Katarske strategije u Francuskoj. Često se nazivaju i HBJ, katarijski političar s cum poduzetnikom, također je vodio do 2013 Katarskog investicijskog tijela, fonda suverenog bogatstva zemlje. Njegova se strategija temeljila na trgovačkom spletu od više milijardi dolara, što je omogućilo Kataru stjecanje emblematskog nogometnog kluba, Paris Saint-Germain (PSG) i velikog dijela vrhunskih tvrtki u Francuskoj. Katar je dobio bez presedana porezna olakšica koja je u Francuskoj izazvala intenzivnu kritiku. Novi predsjednik Emmanuel Macron signalizirao je da ga namjerava opozvati.

Naravno, Hamad nije stranac kontroverzi. Prošle godine otkriće Panama Papersa otkrilo je da je 2002 Al Thani stekao tvrtku koja je ugrađena u Britanski Djevičanski otoci, a još tri tvrtke uključene u Bahame, prema Forbesu, koja procjenjuje da je brzo zarađen bogatstvo Al Thanija iznad 8 milijardi dolara. Telegraph Londona je u studenom navijestio 2014 američki diplomatski kabel poslan u svibnju 2008, koji je ukazao na spor između agencija za obavještajne agencije Katara i HBJ zbog postupanja s Mohammed Turki al-Subaiy, državljaninom iz Katara, kojeg su SAD i UN odredili kao terorističkog financijera , U siječnju 2016, britanski tisak izvijestio je da je Fawaz al-Attiya, britanski državljanin i bivši glasnogovornik Katara, podnio optužnicu protiv Hamada bin Jassima, tvrdeći da je Al Thani naredio njegovo zatvaranje u Dohi za 15 mjeseci koji počinju u 2009-u i podvrgnuti na uvjete koji mu daju mučenje. Katar je zatražio diplomatski imunitet za HBJ, ističući kako bivši premijer i milijarder rade kao diplomat u veleposlanstvu Katara u Londonu.

Oglas

Očito je katarska strategija da postane glavni igrač u Francuskoj zahtijevala političko i ekonomsko potkopavanje njihovih glavnih suparnika iz Zaljeva: Saudijaca. Davne 2007. godine, kada su Katarci neposredno nakon izbora Nicolasa Sarkozyja provodili u djelo svoju dobro organiziranu strategiju, jedan od najvidljivijih saudijskih poslovnih vođa u Francuskoj bio je šeik Mohammed Al-Jaber, visoki poslovni čovjek i filantrop. Al-Jaber je vlasnik JJW Grupe, međunarodne privatne tvrtke s glavnim poslovnim interesima u kupnji i radu nekoliko hotela i odmarališta diljem Europe i Bliskog Istoka. Njegovo je ime skrenulo pažnju kada su arapski mediji 2008. godine izglasali sporazum između Al-Jabera i američkog fonda Starwood Capital o kupnji desetak luksuznih hotela - među kojima su Le Crillon, Hotel du Louvre i Concorde Lafayette u Parizu, Martinez u Cannesu i Palais de la Mediterrannee u Nici - za ukupno 1.5 milijardi eura.

Novosti o Al-Jaberovom dogovoru s Starwoodom podigli su obrve u Dohi, gdje je sporazum bio prepreka vlastitom programu Katara u Francuskoj. Poznati izvori u glavnom gradu Francuske rekli su mi da je Qataris koristio usluge Salim Khoury, libanonskog posrednika, kako bi postigao svoj cilj. Izvori su zatražili anonimnost zbog osjetljivosti tekućih istraga.

Qataris je znao Khoury od uloge koju je igrao u olakšavanju kontroverznog stjecanja hotela Royal Monceau od strane katarske skupine Diar, ruku Katar Investment Authority. Khoury je godinama radio za Rifaat Al-Assad, ujak sirijskog diktatora Bashar Al-Assada, i znao je dobro vlasnika hotela, sirijskog poduzetnika Osmana Aidija, koji je imao bliske veze s obitelji Assad.

Khoury je uveden u Al-Jaber u 2007 i bio je zaposlen kao savjetnik. Kada je Al-Jaber napustio Pariz za dva mjeseca boravka u Saudijskoj Arabiji u ožujku 2009, Khoury nije izgubio gotovo nikakva vremena i dodao izmjenu ugovora o ekskluzivnosti koji je Al-Jaber potpisao s Starwood Capitalom, prihvaćajući u ime Al-Jabera izvršiti daljnju uplatu od € 100 milijuna američkom fondu. To je bilo samo nekoliko tjedana nakon što je saudijski biznismen uplatio € 50m za Starwood kao dio ugovora koji je bio valjan do ožujka 2010, prema mojim izvorima.

Kao rezultat Khouryove akcije, a Al-Jaber je osporio valjanost novog amandmana, Starwood je proglasio ugovor s JJW-om ništavim godinu dana prije pravnog isteka, te je odmah započeo s nizom pregovora s Qatarisom koji je završio Katarova akvizicija nekih od najpoznatijih hotela u Francuskoj. Grupa Qatar Constellations Hotels, koja je kupila hotele, pripada Katarskoj investicijskoj vlasti.

Qataris koji je pregovarao o kupnji hotela iz Starwood Capital napustio je princa Mutaib bin Abdulah iz Saudijske Arabije kako bi kupio Le Crillon u pokušaju da stekne njegovu naklonost. U to doba rumunjski glas mu je govorio da je vjerojatno nasljednik kralja Abdullaha.

Isti izvori su mi pokazali korespondenciju e-poštom između Khourya i šefa stožera tadašnjeg Emir-Katara koji se vratio još davno kao 2009. Khouryjevi posjeti Dohi bili su potpuno tajni od Šeika Al-Jabera, prema izvorima. Oni tvrde da je Khoury radio za Qataris dok je zaposlen kao Al-Jaber kao savjetnik.

Jedan od Katarovih "najboljih" prijatelja u Francuskoj i dobro poznat lice u Dohi, prema istražnom novinaru Berengere Bonte, bio je Patrick Balkany, bliski prijatelj predsjednika Sarkozyja i dugogodišnji gradonačelnik predstojećeg zapadnog pariškog predgrađa Levalloisa. Salim Khoury uveo Balkany Al-Jaberu i poticao ga da uđe u projekt izgradnje dva nebodera u Levalloisu. No, ubrzo nakon što je Al-Jaber potpisao ugovor s gradskim vlastima i napravio inicijalnu uplatu od € 17 milijuna, Khoury je uzeo gradonačelnika Balkana u posjet Dohi koordiniranoj s uredom Emir Katara. Za nekoliko mjeseci uspio je razbiti Al-Jaberov ugovor, iako je Pariški sud za žalbe konačno zaključio da izmjena ugovora s Starwood Capital nije bila autentičan dokument, potvrđujući zahtjev Saudijske poduzetnika da je Khoury izmislio amandman bez njegovog znanja.

Al-Jaber je također uspio dokazati da je Khoury također radio protiv njega - dok je bio u radnom odnosu - u drugom slučaju u kojem je sudjelovala Standard Bank sa sjedištem u Johannesburgu, koja ima dugogodišnje veze s katarskim establišmentom. Kako su izvijestile kuvajtske novine Al-Rai al-Aam, banka je započela kontakt sa Salimom Khouryjem 2008. godine i zaposlila ga da potajno radi za banku dok je bio savjetnik Al-Jabera. Khouryjeva uloga krtice u poslovnom konglomeratu Al-Jabera nanijela je ozbiljnu financijsku štetu Al-Jaberu. Možda nije slučajno što je Standard banka usko povezana s Hamadom bin Jassemom.

Katarski plan također je uključivao pokušaj uništenja slike Al-Jabera u Francuskoj, s krajnjim ciljem okretanja francuskog javnog mnijenja protiv šaudijskih ulaganja u njihovu zemlju. Pravni izvor u Londonu istaknuo je da je francuski sud naložio gospodarskom mjesečnom kapitalu da objavljuje službenu ispriku i povuče priču o Al-Jaberu koji se snažno oslonio na dezinformacije na saučitelju iz Katara. Također je istaknuo da je Al-Jaber suočen s manipulacijama Khouryja lažnim optužbama za podmićivanje Patricka Balkanija, dok je izgubio milijune eura u tom propustu. U međuvremenu, Balkany je u Dohi i dalje bio domaćin svojim velikodušnim prijateljima Katar nakon prekinutog posla s Al-Jaberom.

Zanimljivo je da istražni novinari u Londonu otkrili da HBJ također aktivno potkopava aktivnosti Al-Jabera u Londonu, uključujući njegove hotele i filantropska djela.

Kao što je istraživački novinar Berengere Bonte sažeto stavio na kraju uvoda u njezinu knjigu: "Kako stara država, jako zadužena, može izgraditi odnos prema odrasloj osobi s drugom državom, beskrajno bogatom i mladenačkom, dok je potonja tuširala dugo vremena političari bivše u darovima? Dobrodošli u Francusku Republiku Katar! "

Podijelite ovaj članak: