To je olakšanje za ukrajinskog vlade, koja je bojazan da, na čelu s Washingtonu, Zapad mogao napustiti Ukrajinu na ruskom zone utjecaja. Također je podsjetnik da ne postoje kratkoročni popravci na složenom skupu problema dijele zapadnih zemalja i Rusije.

U tom kontekstu, to je vrijeme za zapadni čelnici prepoznati da skali od ruskog izazov je izravno proporcionalna razini napora uložiti da ga riješiti. Nedostatak fokusa o tome kako odgovoriti na ruskom sve opasne i remeti ponašanje je napravio problem još gore. On je ohrabrio Moskvu da mislim da je moćniji nego što jest. U isto vrijeme, to je napravio zapadne zemlje vjeruju da su slabiji nego što jesu.

Postoji mnogo razloga zašto zapadne zemlje su bile tako sporo reagiraju na dvoboj porušenim Moskvi. Oni uključuju ružičaste pogled u SAD-u i zapadnoj Europi nakon raspada SSSR-a o ruskom sposobnost da se razvije kao demokratske države, ponovno raspoređivanje sredstava za borbu protiv terorizma i prioritetni fokus s obzirom na Bliski istok. Ove sve preusmjeravaju pozornost daleko od Rusije i dopustio vlada politika stručnost, izgrađen tijekom desetljeća, da se razgrade.

Unatoč dokazima o suprotnom, među vodećim zapadnim vladama postojala je i nespremnost da se suoče s mogućnošću da u relativno kratkom vremenskom roku Rusija pronađe resurse za ponovno uspostavljanje svog utjecaja u Europi. Na kraju prvog mandata predsjednika Vladimira Putina 2004. godine bilo je jasno da Rusija nije na putu demokratskog razvoja, već uspostavlja autoritarnu vladu s tradicionalnim pogledima na ruske sigurnosne interese.

U isto vrijeme, diže cijene roba su vraćanje Rusije ekonomski položaj nakon zadanom 1998, ali oni su također ponovno budi instinkte i ponašanje potisnute u 1990s gubitkom carstva i ekonomske nevolje.

Zemlje NATO-a i EU-a ili su pogrešno shvatile ili ignorirale odlučnost Rusije da obnovi svoj utjecaj na teritoriju bivšeg SSSR-a. To je dovelo do loše prosuđenih napora SAD-a da integriraju Gruziju i Ukrajinu u NATO, politike koja je pokrenula ruski rat s Gruzijom 2008. Zauzvrat je ovo ubrzalo obnovu ruskih oružanih snaga. Istodobno, potraga za suradnjom u područjima od zajedničkog interesa poput terorizma i trgovine narkoticima dala je samo zanemarive rezultate.

Rusija je pripajanje Krim u 2014 i njegova poticanje sukoba u istočnoj Ukrajini konačno probudio zapadne lidere na činjenicu da je jednom postavljeno ozbiljnu sigurnosnu prijetnju unatoč temeljnim slabosti. Ipak, odgovor NATO-a na ruskom vojnom nakupina je zasad jedina dugoročna politika trenutno da bi se zaštitio zapadne interese protiv ruskih nastojanja da proširi svoj utjecaj.

Punopravnom Western odgovor ne bi trebalo biti teško formulirati.

Prva faza je da vodeće zemlje zajednički revidiraju raspon prijetnji koje predstavlja Rusija i procijene snage i slabosti ruskog sustava, uključujući održivost trenutne politike Moskve.

Sljedeći korak je da se integriraju set simetričnim i asimetričnim odgovora u borbi protiv prijetnji. Između ostalog, to će zahtijevati dodatne mjere za jačanje nuklearne i konvencionalne snage, kao i diversifikaciju izvora energije, izgradnju odgovarajuće cyber sigurnosti obranu i senzibiliziranja zapadna društva na opasnosti od ruskog dezinformacija. Također će biti potrebno razmotriti opcije za oštrenje trenutnu sankcija režimu.

Treći korak je da signal Rusiji da će zapadne zemlje braniti svoje interese i da će ga držati odgovornim za svoje postupke usmjerene na podrivanje svoju sigurnost, uključujući i pokušaje srušiti svoje političke sustave.

Ova strategija mora ostati odvojena od napora na smanjenju napetosti i tražiti suradnju u područjima u kojima se interesi mogu podudarati. Iako je razgovor s ruskim čelnicima nužan, instinktivna želja diplomata za "angažiranjem" ne smije ponovno postati zamjena za politiku, kao što je to bilo, na primjer, nakon ruskog rata s Gruzijom 2008. godine, kada su zapadne zemlje mislile da mogu brzo popraviti ograde Moskva i povratak u "uobičajeni posao".

Konačno, zapadne vlade moraju obnoviti svoje Rusija stručnost i prema potrebi izvesti iz mirovinskih stručnjaka sa znanjem SSSR pomoći u procesu čitanja ruskih sposobnosti i namjere. Zapada manjak ljudi upućen u ruskom državništva ozbiljan nedostatak. Na primjer, postoje visoki dužnosnici u britanskoj vladi upravljaju Rusija politike koji nikada nisu služili u zemlji i ne govori ruski.

Uzorak ruske povijesti od Petra Velikog sugerira da kada se trošak održavanja statusa quo postane prevelika, Rusija će na kraju prebaciti na putu reformi i sama otvoriti opet na Zapad. Uz pažljivo kalibrirane strategije, zapadne zemlje mogu ubrzati taj ishod, dok održavanje mirnih odnosa. Međutim, u tom procesu moraju učiti iz svojih pogrešaka na kraju hladnog rata i imati realna očekivanja o tome što reforme u Rusiji može postići.

Ruska izazov je nadvladati, ako zapadni čelnici odabrati da ga vidim na taj način.