Europsko tržište ugljika konačno stiže do spaljivanja otpada. Sada se emisije moraju stvarno smanjiti.

Desetljećima je spaljivanje komunalnog otpada izmicalo glavnoj europskoj klimatskoj politici. Dok su elektrane, čeličane i cementare plaćale za svoje onečišćenje ugljikom, spalionice su nastavile spaljivati ​​milijune tona otpada bez suočavanja s cijenom ugljika. To će se napokon promijeniti. piše Janek Vahk.

Europske komisije prijedlog Uključivanje spaljivanja komunalnog otpada u Sustav trgovanja emisijama EU-a (EU ETS) stoga je povijesna prekretnica. Prepoznaje jednostavnu stvarnost: nakon što se ugljen postupno ukine, spalionice otpada među najnepovoljnijim su u Europi. intenzivan ugljik izvore energije jer sagorijevaju plastiku na bazi fosilnih goriva. Primjena načela "zagađivač plaća" na ovaj sektor odavno je trebala biti provedena i šalje važan politički signal da politika otpada i klimatska politika više ne mogu djelovati u odvojenim svjetovima.

Vremenski raspored ne može biti važniji.

Europski sektor otpada doživio je izvanrednu transformaciju u posljednjih dvadeset pet godina. Zahvaljujući Direktivi o odlagalištima otpada, količina komunalnog otpada koji se šalje na odlagališta znatno se smanjila. pao za gotovo 60%, s oko 121 milijuna tona 1995. na samo 50 milijuna tona danas. Tijekom istog razdoblja, količina poslana na spaljivanje udvostručio, s oko 30 milijuna na 60 milijuna tona godišnje. Europa se uspješno suočila s emisijama metana s odlagališta otpada, ali time je nenamjerno pomaknula klimatski izazov. Kako su se emisije s odlagališta smanjivale, emisije fosilnog CO₂ iz izgaranja plastike postajale su sve značajnije, otkrivajući veliku prazninu u europskoj klimatskoj politici.

Prepoznavanje ove promjene veliko je postignuće. Po prvi put, vodeća europska klimatska politika priznaje da se spaljivanje plastičnog otpada više ne bi trebalo tretirati drugačije od spaljivanja ugljena, nafte ili plina. Nažalost, prepoznavanje problema nije isto što i njegovo rješavanje.

Povjerenstvo prijedlog daje spalionicama cijenu ugljika na papiru, ali ne nužno i u praksi.

Prijedlog Komisije određuje cijenu spaljivanja, ali ne nužno dovoljno visoku da promijeni ponašanje. Operateri će postupno plaćati svoje emisije, počevši od samo 25% u 2031. i postizanje pune pokrivenosti tek 2034.Istodobno, postrojenja za pretvaranje otpada u energiju koja opskrbljuju daljinskim grijanjem i dalje će primati besplatne emisijske dozvole. Zajedno, ovi dizajnerski odabiri znače da će se mnoge spalionice toplinske i električne energije, koje čine oko 60% europskog kapaciteta, suočiti samo s djelićem planirane cijene ugljika.

To je važno jer određivanje cijena ugljika funkcionira samo ako zagađivači snose značajne troškove.

Po današnjim cijenama ugljika, potpuno izložena spalionica bi se isplatila otprilike 44 eura po toni otpada, dovoljno da ulaganja poput sortiranja preostalog otpada, uklanjanja plastike i poboljšanog recikliranja budu ekonomski privlačna. Međutim, prema trenutnom nacrtu Komisije, očekuje se da će se mnoge spalionice toplinske i električne energije (CHP) suočiti s efektivnim troškovima ugljika daleko ispod te razine, slabeći sam investicijski signal koji ETS treba stvoriti.

To bi bila propuštena prilika. Europa već ima procijenjenih 60 milijuna tona viška kapaciteta za spaljivanjeSlaba cijena ugljika riskira produljenje vijeka trajanja postrojenja koja bi umjesto toga trebala biti postupno zamijenjena sprječavanjem nastanka otpada, ponovnom upotrebom, boljim recikliranjem i oporabom materijala.

Predvidljivo, dijelovi industrije spaljivanja tvrde da je slabljenje cijene ugljika nužno jer spaljivanje sprječava emisije metana iz odlagališta.

Taj argument je sve više zastario.

Prava alternativa spaljivanju nije odlaganje netretiranog otpada na odlagališta. Moderno gospodarenje otpadom već nudi bolju opciju: oporabu reciklabilnih materijala uz biološku stabilizaciju preostale organske frakcije prije odlaganja. Napredna oporaba materijala i biološka obrada (MRBT), u kombinaciji s hvatanjem odlagališnog plina, mogu smanjiti emisije metana za otprilike 92% dok se istovremeno oporavljaju vrijedni materijali koji bi inače bili uništeni. Pruža klimatske koristi usporedive sa spaljivanjem s hvatanjem ugljika, ali uz djelić troškova.

Jednako je važno da ovi sustavi sprječavaju da Europa bude zarobljena desetljećima spaljivanja otpada.

Spalionice obično zahtijevaju dugoročne ugovore u trajanju od dvadeset ili više godina kako bi povratile svoje investicijske troškove. Nakon izgradnje, stvaraju financijski poticaj za nastavak ubacivanja otpada u peći umjesto smanjenja proizvodnje otpada ili povećanja recikliranja. Dodavanje hvatanja i skladištenja ugljika (CCS) ne rješava ovaj strukturni problem, već ga pojačava produljenjem ekonomskog vijeka trajanja postrojenja koja bi u konačnici trebala postati nepotrebna.

Dugoročno rješenje koje industrija preferira, naknadna ugradnja CCS-a u spalionice, također izgleda sve nerealnije. Iako je hvatanje ugljika tehnički izvedivo, primjena govori drugačiju priču. Od otprilike 500 europskih postrojenja za pretvaranje otpada u energiju, CCS u punom opsegu ostaje iznimka, a ne pravilo.Projekt Oslo Klemetsrud prvi je projekt spaljivanja otpada CCS-a koji je dosegao konačnu investicijsku odluku i ovisi o značajnim potpora vlade.

Europa zaslužuje priznanje što je konačno priznala da emisije od spaljivanja otpada pripadaju klimatskoj politici. To je napredak. Ali Klimatska politika trebala bi činiti više od generiranja prihoda, trebala bi mijenjati investicijske odluke.

Europski parlament i države članice sada imaju priliku ojačati prijedlog osiguravanjem stvarne cijene ugljika za spalionice, postupnim ukidanjem besplatnih dozvola za centralno grijanje i korištenjem prihoda iz sustava trgovanja emisijama za potporu sprječavanju nastanka otpada, ponovnoj upotrebi, boljem odvojenom prikupljanju, oporabi plastike i modernoj biološkoj obradi preostalog otpada.

Rasprava se više ne bi trebala voditi kao odlaganje otpada nasuprot spaljivanju. Budući europski sustav gospodarenja trebao bi svesti oboje na najmanju moguću mjeru.

Pravi izbor je između zaključavanje u desetljeća daljnjeg spaljivanja vrijednih materijala ili ulaganja u kružno gospodarstvo što smanjuje emisije, oporavlja resurse i postupno čini samo spaljivanje zastarjelim.

Podijelite ovaj članak: