Vrijeme je za usklađivanje politike otpada s tržištem ugljika EU-a

EU upravlja najvećim svjetskim tržištem ugljika. Sustav trgovanja emisijama (ETS) smanjio je onečišćenje iz elektrana, čelika i teške industrije. Ipak, jedan glavni izvor fosilnih goriva ostaje uglavnom izvan njegovog opsega: spaljivanje otpada, pišu Anna Larsson i Janek Vahk.

Ta rupa u zakonu više nije obranjiva. A politički prozor za njezino zatvaranje je sada, s odlukom o uključivanju spaljivanja u ETS do srpnja 2026.

Tijekom proteklog desetljeća, Europa je povećala količinu spaljenog otpada za otprilike osam milijuna tona godišnje. Potaknuta upornim marketingom spaljivanja kao preferirane metode odlaganja, EU je stvorila najmanje 60 milijuna tona godišnjeg prekomjernog kapaciteta, vjerojatno više danas s obzirom na kontinuirana ulaganja. Europa je izgradila više spalionica nego što joj je potrebno i sada se suočava sa strukturnim pritiskom da ih opskrbi.

To izravno potkopava i klimatsku neutralnost i kružno gospodarstvo, što je ključno za otpornost Europe i siguran pristup materijalima.

Spaljivanje otpada daleko je od ugljično neutralnog. Svaka spaljena tona emitira oko 1.1 tonu CO₂. Otprilike polovica tih emisija potječe iz fosilnih goriva, uglavnom od plastike proizvedene od nafte i plina. To su stvarne fosilne emisije i one rastu.

Nedavni CE Delft studija pokazuje da bi uvođenje spaljivanja u EU ETS smanjilo emisije unutar sustava za najmanje 4–7 milijuna tona CO₂ u 2030. i 18–32 milijuna tona u 2040. Ove brojke obuhvaćaju samo izravne emisije.

Uz predviđene cijene ETS-a od 108 eura po toni u 2030. i 184 eura u 2040., naknade za spaljivanje povećale bi se za procijenjenih 74–132 eura po toni u 2030. i 125–225 eura u 2040. Taj cjenovni signal potaknuo bi promjene.

Suočene s višim troškovima zbrinjavanja, tvrtke bi smanjile nesortirani otpad za 15–28 posto do 2030., a taj bi se udio povećao na 22–41 posto do 2040. Recikliranje jedne tone komunalnog otpada umjesto spaljivanja donosi neto uštedu od oko 0.75 tona CO₂ tijekom cijelog životnog ciklusa. Plastika i tekstil nude posebno velike uštede.

Postrojenja za sortiranje preostalog otpada mogu ići dalje, izdvajajući plastiku iz miješanog otpada prije spaljivanja i dodatno smanjujući emisije fosilnih goriva.

Ekonomski argumenti su jednako jaki. Recikliranje i kružne aktivnosti zahtijevaju puno više rada od spaljivanja. Uključivanje spaljivanja otpada u ETS moglo bi stvoriti između 8,700 i više od 21 000 dodatnih radnih mjesta do 2040. godine.

Postoje i jasne koristi za javno zdravlje. Spaljivanjem se svake godine proizvode milijuni tona pepela i opasnih ostataka, od kojih većina i dalje završava na odlagalištima. Smanjenjem spaljivanja otpada smanjuje se količina otrovnih nusproizvoda i dugoročnih rizika, uključujući curenje teških metala.

Određivanje cijene ugljika provjereni je instrument. Mehanizmi temeljeni na naknadama dugo su se ubrajali među najučinkovitije alate politike zaštite okoliša. Švedska je uključila spaljivanje otpada u svoj ETS od 2013. Iskustvo pokazuje da određivanje cijene ugljika potiče izdvajanje plastike iz miješanog otpada prije spaljivanja i smanjuje emisije fosilnih goriva iz sektora.

Neki tvrde da će određivanje cijena spaljivanja jednostavno preusmjeriti otpad na odlagališta. Tim se rizikom mora upravljati, i to se može učiniti.

Predstojeći Zakon o kružnom gospodarstvu, koji bi trebao biti donesen u rujnu, pruža priliku za izravno rješavanje problema odlaganja otpada na odlagališta. Strožiji zahtjevi za prethodnu obradu, stroži kriteriji za prihvaćanje otpada i pravilna provedba Direktive o odlagalištima mogu osigurati uklanjanje reciklabilnih frakcija i stabilizaciju otpada prije odlaganja. Rješenje nije zaštita spaljivanja od određivanja cijena ugljika, već jačanje zaštitnih mjera protiv nazadovanja.

Uključivanje spaljivanja u ETS trebalo bi biti dio šireg paketa: obveznog recikliranog sadržaja za plastiku, proširenih programa odgovornosti proizvođača koji u potpunosti pokrivaju troškove izdvajanja reciklabilnih materijala iz miješanog otpada i široko rasprostranjenih sustava plaćanja po bacanju. Zajedno, ove mjere jačaju signal cijene ugljika i ubrzavaju kružnost.

Europa ne može tvrditi da je klimatsko vodstvo dok istovremeno širi kapacitete spaljivanja otpada i izuzima fosilni ugljik u otpadu iz određivanja cijena ugljika.

Emisije otpada nisu marginalne. One iznose desetke milijuna tona CO₂ svake godine i rastu.

Ako je ETS namijenjen odražavanju stvarne cijene fosilnog ugljika, tada se mora uključiti i fosilni ugljik u otpadu.

Odluka je neizbježna. Zakon o kružnom gospodarstvu nudi alate. Europa bi trebala zatvoriti rupu u zakonu i uskladiti politiku otpada sa svojim ciljevima u vezi s klimom i kružnim gospodarstvom.

Podijelite ovaj članak: