Unatoč napretku postignutom u razvoju alternativnih metoda, uporaba životinja u istraživanju je još uvijek potrebna. Ljudsko i životinjsko zdravlje uvelike ovisi o tome. Stoga je važno pridržavati se regulatornog okvira s visokim standardima zaštite dobrobiti životinja kako bi se osiguralo očuvanje zdravlja ljudi i životinja te dobrobiti životinja. To je ono što je Europska unija učinila u 2010-u, usvajanjem jednog od najnaprednijih svjetskih instrumenata s obzirom na standarde dobrobiti životinja: Direktiva 2010 / 63 / EU.
ECI, europska građanska inicijativa omogućuje milijun građana EU-a da izravno sudjeluju u razvoju politika EU-a, pozivajući Europsku komisiju da donese zakonodavni prijedlog. predstavlja važan korak naprijed u podizanju standarda dobrobiti životinja u Europi. Životinje se mogu koristiti u istraživanjima samo tamo gdje nije dostupna održiva alternativna metoda, a kada se koriste, zamjena, smanjenje i pročišćavanje upotrebe životinja (takozvani princip „3R“) trebaju voditi njihovoj uporabi. Iako je još uvijek u ranoj fazi provedbe, ova je Direktiva važan napredak u pravom smjeru.
Europska građanska inicijativa ne samo da želi poništiti Direktivu, nego također želi potpuno zabraniti istraživanja na životinjama. Poništenje Direktive bi se, nažalost, vratilo Europi u situaciju prije 2010-a, kada su postojali niži standardi za dobrobit životinja. Zabrana istraživanja na životinjama jednostavno bi Europu isključila iz igre u pogledu biomedicinskih istraživanja. Istraživači bi tada bili prisiljeni pronaći nova mjesta za provođenje svojih istraživanja (zemlje ili regije koje će gotovo sigurno imati niže standarde dobrobiti životinja koje postoje u Europi).
Krajnji rezultat bio bi poguban za Europu: napredak ostvaren u proteklih nekoliko godina bio bi izbrisan i Europa bi se našla u lošijem položaju nego prije usvajanja Direktive. Kao generalni tajnik LERU-a, prof. Kurt Deketelaere, navodi: "Posljedice za zdravlje ljudi i životinja i kvalitetna istraživanja, ako se želi da se ova inicijativa nastavi, jednostavno su poražavajući".
