"Griješne industrije" EU-a pripremaju se za poreznu bitku dok Bruxelles razmatra nove zdravstvene namete

Bruxelles se priprema za novi sukob oko "poreza na grijeh", dok se europski sektori nikotina, alkohola i prerađene hrane mobiliziraju iza kulisa kao odgovor na nadolazeće reforme EU koje bi mogle preoblikovati potrošnju, strategiju javnog zdravstva i prihode država članica.

Bojne linije su povučene

Industrije koje proizvode duhan, alkohol i hranu s visokim udjelom šećera ili soli, u političkoj literaturi zajednički nazvane „grešnim industrijama“, intenziviraju svoju suradnju s kreatorima politika Europske unije dok Komisija unapređuje novi okvir fiskalnih i javnozdravstvenih intervencija.

Potaknuta pritiskom za poboljšanje zdravlja stanovništva, smanjenje dugoročnih troškova zdravstvene zaštite i istraživanje novih izvora prihoda na razini EU, Europska komisija ponovno razmatra kako bi se ta roba trebala oporezivati. To je izazvalo ono što insajderi opisuju kao „neobjavljeni rat“ među industrijama zabrinutima zbog toga koliko će biti ciljane i tko će snositi fiskalne i reputacijske troškove.

Oporezivanje duhana, alkohola i proizvoda koji sadrže šećer predstavlja instrument politike osmišljen kako bi obeshrabrio potrošnju i unaprijedio ciljeve javnog zdravstva. Teorijski temelj takvog oporezivanja počiva na načelu negativnih eksternalija: potrošnja tih dobara generira društvene troškove, uključujući povećane izdatke za zdravstvenu skrb, smanjenu produktivnost rada i degradaciju okoliša, koji se ne odražavaju u ravnotežnim cijenama na tržištu. Povećanjem poreza i posljedično povećanjem cijena, financijska odgovornost za te društvene troškove prenosi se na potrošače.

Reforma poreza na duhan zaglavila je u neutralnom stanju

Oporezivanje duhana tradicionalno je najnaprednije i najusklađenije područje trošarinske politike EU-a. No, reforma je zastala. Države članice se ne slažu oko minimalnih stopa, načina klasificiranja novijih nikotinskih proizvoda i hoće li agresivniji cjenovni signali gurnuti pušače prema crnom tržištu.

Stručnjaci Komisije otvoreno su priznali da „nigdje nismo uspjeli“ u provedbi jedinstvene reforme. Zemlje koje se oslanjaju na trošarine na duhan za nacionalne proračune ostaju oprezne, dok akteri javnog zdravstva tvrde da su snažnije mjere ključne za postizanje europskih ciljeva zabrane pušenja.

Zastoj je duhanskoj industriji dao više prostora za diskretno lobiranje za sporiji tempo promjena, ističući strahove od krijumčarenja, rasta potrošačkih cijena i utjecaja na skupine s niskim prihodima.

Proizvođači alkohola upozoravaju na 'nepravedna opterećenja'

Proizvođači alkohola također su napeti. Dok većina zemalja EU primjenjuje trošarine na žestoka pića, vino i pivo, stope se uvelike razlikuju, a pozivi na harmonizaciju, vođeni zdravstvenim pitanjima, sve su glasniji. Industrijske skupine inzistiraju na tome da bi daljnji porezi nesrazmjerno naštetili malim proizvođačima, narušili konkurenciju i potkopali europsko gospodarstvo vina i žestokih pića vrijedno 360 milijardi eura.

Tvrde da je sektor već strogo reguliran i da opći zdravstveni porezi riskiraju tretiranje sve konzumacije alkohola - uključujući umjerenu upotrebu - kao inherentno štetne.

Unatoč tome, zdravstvene nevladine organizacije i nekoliko država članica zalažu se za strože mjere na razini EU-a, navodeći rastuće stope bolesti povezanih s alkoholom i značajno opterećenje javnih zdravstvenih sustava.

Sektor prerađene hrane: Nova linija fronta

Najspornije pitanje koje se pojavljuje jest treba li prerađenu hranu s visokim udjelom šećera, soli ili zasićenih masti podvrgnuti istom okviru „poreza na grijeh“ (ili zdravstvenog doprinosa) koji se tradicionalno primjenjuje na alkohol i duhan.

To bi predstavljalo veliku promjenu u regulatornom razmišljanju EU.

Proizvođači bezalkoholnih pića, slastica i pakirane hrane boje se da će postati sljedeća meta oporezivanja potaknutog javnim zdravljem. Neke države članice već su uvele nacionalne poreze na šećer, ali Bruxelles sada istražuje mogu li mjere na razini cijelog bloka podržati zdravstvene ciljeve i doprinijeti novim „vlastitim sredstvima“ proračunu EU.

Industrijske skupine lobiraju za oblikovanje definicija i pragova - tvrdeći da je profiliranje hranjivih tvari složeno, da bi napore za promjenu formulacije trebalo nagraditi i da bi sveobuhvatni "porez na brzu hranu" nepravedno kažnjavao i proizvođače i potrošače.

Glavni akteri u prehrambenoj industriji iznijeli su značajne kritike predloženog okvira oporezivanja trošarinama Europske unije usmjerenog na proizvode koji se smatraju štetnima za javno zdravlje. Tvrde da politici nedostaje odgovarajuća znanstvena rigoroznost, posebno navodeći nedovoljnu diferencijaciju proizvoda i neuspjeh u uzimanju u obzir kontekstualnih varijacija u obrascima potrošnje.

Sukob narativa: Zdravlje protiv ekonomije

U središtu bitke su dva suprotstavljena narativa:

Narativ javnog zdravstva

• Porezi na štetne proizvode pomažu u smanjenju potrošnje.
• Zdravstveni sustavi snose dugoročne troškove nezdravog načina života.
• Usklađivanje na razini cijele EU uklonilo bi rupe u zakonu i ojačalo zaštitu potrošača.

Industrijska i ekonomska narativna priča

• Viši porezi potiču ilegalnu trgovinu i prekograničnu kupovinu.
• „Porezi na grijeh“ nesrazmjerno pogađaju potrošače s nižim prihodima.
• Novi nameti riskiraju štetu postojećim proizvodnim industrijama i radnim mjestima.
• Države članice trebale bi zadržati suverenitet nad politički osjetljivom poreznom politikom.

Ovi konkurentski pritisci čine nadolazeći ciklus donošenja politika EU neobično nepredvidljivim.

Države članice podijeljene

Nacionalne vlade daleko su od ujedinjenja. Neke, posebno u sjevernoj i zapadnoj Europi, zalažu se za strože mjere protiv duhana, alkohola i nezdrave hrane. Druge su oklijevajući, naglašavajući ekonomsku konkurentnost i rizik od političkih reakcija potrošača i industrije.

Nedostatak konsenzusa sugerira da bi predložene porezne reforme mogle naići na dugotrajne rasprave unutar Vijeća, gdje odluke o fiskalnoj politici zahtijevaju jednoglasno odobrenje. Dionici industrije izrazili su zabrinutost zbog potencijalnih negativnih ekonomskih utjecaja povišenih trošarina na duhanski, prehrambeni i sektor pića, posebno za tvrtke čiji portfelj proizvoda spada u područje primjene predloženog regulatornog okvira. Predstavnici industrije tvrde da takve porezne mjere mogu rezultirati povećanjem potrošačkih cijena i narušiti konkurentnost na domaćem i međunarodnom tržištu.

Industrijska udruženja zalažu se za donošenje politika temeljenih na dokazima, tvrdeći da sveobuhvatne procjene učinka moraju prethoditi provedbi široko utemeljenih sustava oporezivanja zdravstva. Ove zainteresirane strane zalažu se za višedimenzionalni pristup politici, u kojem su fiskalni instrumenti integrirani s komplementarnim intervencijama, uključujući kampanje za edukaciju o javnom zdravstvu i inicijative za promjenu formule proizvoda, umjesto da se primjenjuju kao samostalni mehanizmi.

S obzirom na sukob zdravstvenih, poreznih i proračunskih potreba EU-a, zakonodavni ciklus iz 2026. mogao bi redefinirati način na koji Europa regulira štetne ili nezdrave proizvode. Zasad je jedina sigurnost da rasprava o „porezu na grijeh“ u Bruxellesu ulazi u jednu od svojih najkontroverznijih faza u godinama.

Podijelite ovaj članak: